Arquivo FolhaDecisãoMichael Schumacher tem um ponto de vantagem sobre Villeneuve O líder do Mundial de Fórmula 1, Michael Schumacher, começou bem o GP da Europa, última e decisiva etapa do campeonato. Ontem choveu o dia todo na região da Andaluzia, sul da Espanha, onde fica o circuito de Jerez de La Frontera. O piloto alemão da Ferrari não esconde sua preferência pelo asfalto molhado, condição em que obteve três das suas cinco vitórias este ano. A previsão para domingo, dia da corrida, é a mesma dos próximos dias: tempo chuvoso. Mas mesmo que na hora da prova não chova, são muitos os que já o estão apontando como o campeão do mundo, a exemplo do sempre surpreendente companheiro de Jacques Villeneuve, seu adversário, o também alemão Heinz-Harald Frentzen: ‘‘O meu favorito é Schumacher’’, disse ele para a revista Sport Bild.
Hoje os dois adversários pelo título estarão lado a lado, no autódromo de Jerez, numa entrevista programada pela Federação Internacional de Automobilismo (FIA). As acusações de cada um a Irvine e Frentzen, durante toda a semana, repassando-lhes maior responsabilidade pela conquista do mundial que a eles próprios, com certeza não permitirão reviver na Espanha o clima de cordialidade do Japão.
O desrespeito de Villeneuve à bandeira amarela no Japão caiu do céu para o piloto da Ferrari. O canadense se desestabilizou, conforme falou, e no final Schumacher voltou para a Europa como líder do campeonato, quando tudo indicava que o piloto da Williams definiria o título em Suzuka. Schumacher deve ter feito ontem a festa de novo: choveu forte em Jerez, o tempo todo. Sua equipe terá quatro carros na etapa que começa amanhã com os primeiros treinos livres. O homem-chave para a virada do alemão no GP do Japão, Eddie Irvine, trabalhou ontem no quarto chassi da Ferrari em Fieorano, sua pista particular, a fim de em seguida a escuderia enviá-lo para a Espanha. Um rápido levantamento realizado pela revista alemã Sport Bild aponta favoritismo do piloto da Ferrari na decisão de domingo. Schumacher tem um ponto de vantagem na classificação sobre Villeneuve, 78 a 77.
Dos oito pilotos alemães ouvidos, cinco apostam que Schumacher conquistará em Jerez seu terceiro título e o primeiro da Ferrari depois de quase 18 anos de jejum. Joachim Winkelhock, Jochen Mass, Bernd Schneider, Jorg Muller e Ralf Schumacher acreditam que o piloto da Ferrari vencerá Villeneuve. Já Hans Stuck, Michael Bartels e Christian Danner vêem o canadense com maiores chances de ser, pela primeira vez, campeão na F-1.

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