Agência Estado
Michael Schumacher não treinou ontem de manhã, ‘‘para economizar pneus’’, segundo disse, e à tarde precisou de apenas nove voltas no circuito de Magny-Cour para fazer o melhor tempo nos primeiros treinos livres do GP da França: 1min17s912. Eddie Irvine, como Schumacher, só trabalhou à tarde e ficou com a segunda marca, 1min18s199, compondo a dobradinha da Ferrari. A luta pela pole da sétima etapa da temporada, hoje, entre Ferrari e McLaren, promete ser intensa. A Rede Globo mostra o treino ao vivo a partir das 8 horas (de Brasília).
Os dois pilotos da McLaren ficaram com o terceiro e quarto tempos, 1min18s251 para Mika Hakkinen e 1min18s468 para David Coulthard.
Menos sorte teve Jean Alesi. Na sessão da manhã ele perdeu o controle da sua Sauber no S de alta velocidade, denominado Ímola, colidiu na barreira de pneus, capotou e ficou com as rodas para o ar na caixa de brita. Ele estava em quinta marcha, a cerca de 220 km/h, quando deixou a pista. Não foi um bom presente por estar completando na França dez anos de Fórmula 1. ‘‘Levei um grande susto, só isso’’, afirmou. Alesi não sofreu um único arranhão, apesar de sua Sauber ter sido bastante danificada.
Rubens Barrichello, com cotação em alta para se transferir para a Ferrari, ficou com o oitavo tempo, 1min18s950, com sua Stewart. Pedro Paulo Diniz, da Sauber, só trabalhou à tarde e obteve o 17º tempo, 1min20s528. Conforme previa Ricardo Zonta, o carro da BAR não se adaptou bem ao circuito francês. Por isso ele registrou o 19º tempo, 1min20s681. ‘‘A traseira não pára de pular. Pode ser algum problema nos amortecedores’’, falou.

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