A Ferrari comemora hoje no circuito de Spa-Francorchamps a sua 600ª corrida na F-1 e, nesta pista, o alemão Michael Schumacher é absoluto: das seis últimas provas nesta pista, ele venceu cinco e ficou em segundo em outra. E é neste clima que acontece o GP da Bélgica de F-1, a 13ª etapa de 98, com Schumacher tentando manter a escrita e, quem sabe, assumir a liderança, em poder do finlandês Mika Hakkinen, da McLaren. A vantagem deste é de sete pontos (77 a 70). A Rede Globo mostra a corrida ao vivo, a partir das 9 horas (de Brasília).
Apesar da disputa pelo título estar cada vez mais acirrada e a Ferrari estar comemorando seu 600º GP, o GP da Bélgica tem outro atrativo: quase todos os pilotos consideram a pista belga como a mais espetacular do calendário. ‘‘Há vários pontos em Spa onde um piloto hábil pode garantir no final da volta significativa diferença de tempo para seus adversários’’, diz Schumacher. Dentre esses pontos ele cita talvez as duas curvas mais famosas do mundo, Eau Rouge e Raidillon, contornadas em quinta marcha, a 270 km/h.
France PresseConfiançaMichael Schumacher: proteção garantida do companheiro IrvineMika Hakkinen, por sua vez, está convencido que não poderá cometer nenhum erro e nem sofrer o menor problema técnico se quiser vencer o alemão hoje. Pela primeira vez este ano, Schumacher é o favorito em uma prova. Uma vitória da Ferrari poderia jogar por terra a confiança da McLaren e do próprio Hakkinen, após a derrota na prova passada, na Hungria. ‘‘Meu objetivo é manter e aumentar minha vantagem na classificação para chegar no Japão, na última prova da temporada, na liderança’’, destaca Hakkinen.
O duelo entre os dois pilotos irá obrigar seus companheiros de equipe - David Coulthard (McLaren) e Eddie Irvine (Ferrari) - a se limitarem à proteção de seus ‘‘respectivos’’ líderes.
Mas Hakkinen e Schumacher não estarão totalmente sós. Um dos rivais mais importantes do alemão e do finlandês será o canadense Jacques Villeneuve, que nas últimas provas mostrou serviço e vem disposto a ficar entre os primeiros na prova.
Já os brasileiros irão penar novamente. Enquanto Rubens Barrichello, da Stewart, e Pedro Paulo Diniz, da Arrows, torcem para não terem os ‘velhos’ problemas mecânicos, Ricardo Rosset, da Tyrrel, se dará por satisfeito se conseguir largar.

CIRCUITO
Circuito: Spa-Francorchamps
Extensão: 6.974 metros
Número de voltas: 44
COMO FOI EM 97

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