O campeão do mundo Michael Schumacher afirmou ontem em Mugello, onde treinou com a nova Ferrari, que a renovação dos contratos de Jean Todt, Ross Brown e Rory Byrne, o trio de ferro da equipe, ‘‘terá grande influência’’ na sua decisão de também estender seu compromisso com a Ferrari. ‘‘Eles garantem estabilidade, o que é fundamental para começar uma nova era para nós.’’ Um vazamento de óleo no motor, pela manhã, obrigou Schumacher treinar apenas à tarde. Hoje, Rubens Barrichello pilotará a F2001 pela primeira vez.
O contrato do piloto alemão com a Ferrari termina no fim de 2002, mas diante da permanência, até 2004, dos profissionais que ele mais admira na Fórmula 1, Schumacher deve também continuar na equipe por mais dois anos, coincidindo assim com o período de mais quatro anos dos três. ‘‘Não vejo razão para mudar, mas não quero falar nisso agora, é muito cedo’’, afirmou.
No fim da manhã, depois de uma volta de controle, antes de iniciar a simulação de um GP, os mecânicos detectaram perda de óleo no motor da sua Ferrari. A F2001 só voltou à pista às 15 horas, com um motor novo. O piloto alemão completou 35 voltas, sendo a melhor em 1m24s660.
Cinco pilotos treinaram ontem no autódromo português de Estoril. Os tempos: Jean Alesi (Prost 2001), 1m19s606; Enrique Bernoldi (Arrows 2000), 1min21s070; Mark Weber (Benetton 2000), 1m21s930;, Giancarlo Fisichella (Benetton 2001), 1m23s060; e Jos Verstappen (Arrows 2001), 1min23s180 (14).
Já as equipes Williams e BAR foram treinar no calor da África do Sul, já com seus modelos 2001. Ralf Schumacher (Williams) foi o mais rápido com 1m21s909.

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