O alemão Michael Schumacher, da Ferrari, negou ontem no circuito de Melbourne, na Austrália, que está pensando em se aposentar no ano 2002. A informação foi publicada nesta semana pela revista alemã Focus, que entrevistou o empresário do piloto, Willy Weber. Indagado se realmente pensava em parar dentro de quatro temporadas, o bicampeão da F-1 (94 e 95, pela Benetton) foi direto: ‘‘Não’’, respondeu, sem mais comentários.
Atual vice-campeão da categoria, o piloto admitiu que a Ferrari chega para este campeonato menos preparada do que em 98. ‘‘Certamente, o novo carro tem menos quilometragem do que o do ano passado no início do campeonato. Mas sinto que fizemos nossa lição de casa’’, declarou o alemão.
Apesar de começar o ano com um carro inferior aos McLaren - pelo menos foi o que indicaram os testes da pré-temporada, Schumacher é o favorito das bolsas de apostas de Londres para conquistar o título. Para cada libra apostada em Schumacher, as casas especializadas pagam o dobro caso ele conquiste o terceiro título.
O atual campeão, Mika Hakkinen, é o segundo favorito dos apostadores ingleses. Paga 2,5 libras para cada uma apostada em seu título. É seguido por seu companheiro de McLaren, David Coulthard, que paga 4 por 1. O favoritismo de Schumacher, à frente dos pilotos da McLaren e contrariando a lógica e a análise das possibilidades de cada equipe, é apenas um exemplo do bom conceito que o alemão mantém entre os fãs da F-1 na Europa.
E as cotações dos pilotos brasileiros nas bolsas londrinas, como estão? O estreante Ricardo Zonta, da BAR, é o favorito entre os pilotos nacionais: paga 40 libras por cada uma apostada. Pedro Paulo Diniz, da Sauber, vem em segundo, pagando 50 por 1, e Rubens Barrichello, da Stewart, paga 100 por 1.France PresseEm altaSchumacher dá autógrafos no circuito de Melbourne: favorito na bolsa de apostas de Londres, bicampeão garante que não pára em 2002Agência Folha

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