O campeão do mundo, Michael Schumacher, foi comedido nas suas declarações, ontem, depois de testar pela primeira vez o novo modelo F2001 da Ferrari, na pista de Fiorano. Mas quem o viu deixar o carro, jura que ele emitiu o mesmo sorriso maroto do ano passado, quando passou pela mesma experiência e compreendeu logo que tinha nas mãos uma Ferrari vencedora. O alemão registrou o tempo espetacular de 59s505, recorde para modelos de Fórmula 1 equipado com pneus com sulcos.
‘‘Minha primeira impressão é muito boa. A nova Ferrari é muito competitiva’’, declarou o alemão, no fim do dia, depois de completar 68 voltas no traçado de 2.976 metros, sem que nenhum problema mecânico o impedisse de treinar, das 9h40 às 17h30. ‘‘O carro se comporta muito bem e é bastante confiável. É um ótimo sinal.’’
Toda a cúpula da Ferrari acompanhou o ensaio: Luca di Montezemolo, presidente; Rory Byrne, o projetista; Ross Brown, diretor-técnico; Jean Todt, diretor-esportivo; e Paolo Cantarelli, responsável pelos motores da equipe. Enquanto isso, Rubens Barrichello testava novos pneus da Bridgestone com o carro do ano passado, no Circuito da Catalunha, em Barcelona. O brasileiro marcou o segundo tempo do dia, ficando atrás de Olivier Panis, que voltou a surpreender com o modelo 2001 da equipe Prost, carro equipado com motor Honda.
O melhor tempo que a Ferrari F1-2000, do ano passado, registrou em Fiorano foi de 1min00s226. O modelo deste ano já foi capaz de estabelecer, no primeiro treino, uma marca melhor. O recorde absoluto de Fiorano é de Schumacher, que em 1997, quando os pneus na Fórmula 1 era lisos (slick) , estabeleceu 59s007.
Schumacher explicou que os novos pneus têm também responsabilidade no resultado de ontem. ‘‘Eles são, de fato, mais aderentes que os do ano passado e tornam o carro mais rápido.’’ O programa da Ferrari era submeter a F2001 a séries de cinco ou seis voltas seguidas, o piloto parava no box, um novo ajuste mecânico ou aerodinâmico era inserido e verificava-se o resultado. ‘‘A F2001 mostrou ser um carro muito sensível.’’
Ontem também o holandês Jos Verstappen fez o primeiro teste da nova Arrows A22, equipada como motor AMT, novo nome dos motores Peugeot. Foi em Silverstone, Inglaterra, sob frio intenso. Nos próximos dias, Verstappen e o brasileiro Enrique Bernoldi, novo contratado da Arrows, treinarão com o A22.

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