São Paulo - Depois de eliminar Gustavo Kuerten nas oitavas-de-final e ter atingido sua, então, melhor colocação em um Grand Slam, o holandês Sjeng Schalken bateu o chileno Fernando González e conquistou uma vaga na semifinal do US Open-2002.
Schalken precisou de cinco sets e três tie-breaks para vencer o jogo e impôs as parciais de 6/7 (5x7), 6/3, 3/6, 6/7 (5x7) e 7/6 (7x2), em três horas e 43 minutos de partida.
Assim, o tenista de 25 anos encerra um jejum de mais de 30 anos sem um holandês nas semifinais em Nova York.
Desde Tom Okker em 1968 e 1971, a Holanda não disputa uma vaga na final de simples do último Grand Slam do ano, mesmo o país tendo grandes tenistas como Richard Krajicek, campeão de Wimbledon-96.
De quebra, impede González de quebrar um tabu de 20 anos em Flushing Meadows. Desde 1982, com o argentino Guillermo Vilas, um sul-americano não disputa uma semifinal no Grand Slam norte-americano.
Com a vitória, o holandês será o próximo adversário de um norte-americano, já que Pete Sampras e Andy Roddick disputam a última semifinal do torneio. A outra semifinal será entre Andre Agassi e Lleyton Hewitt. Agassi eliminou o bielorusso Max Mirnyi por 3 a 1, parciais de 6/7 (5x7), 6/3, 7/5 e 6/3, enquanto Hewitt ganhou do marroquino Younes El Aynaoui por 3 a 1, parciais de 6/1, 7/6 (7x5), 4/6 e 6/2.

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