Tóquio - De olho na vaga para os Jogos Olímpicos do Rio, Sarah Menezes voltou a brilhar ontem. A judoca brasileira faturou a medalha de bronze na categoria até 48kg no Grand Slam de Tóquio, no Japão, encerrando um jejum de quase um ano e meio sem pódios em competições deste nível.
Para voltar ao pódio, Sarah venceu três lutas, contra adversárias difíceis. Logo na estreia, ela teve pela frente a cabeça de chave número 1, a mongol Urantsetseg Munkhbat. A brasileira venceu por ippon. Na sequência, teve dificuldades contra a japonesa Haruna Asami, bicampeã mundial e prata no Mundial de Astana. Com erros e punições, foi derrotada.
Mas se recuperou na disputa pelo bronze, diante da espanhola Julia Figueiroa, atual número 6 do mundo. Com um ippon, venceu a rival e garantiu o terceiro lugar da disputa, selando sua temporada no pódio.
"Estou muito feliz pela maneira como encarei a competição. Terminar o ano com uma medalha e ganhando de atletas duras foi maravilhoso. Estou cada vez mais confiante em mim mesma", disse Sarah ao admitir a queda na confiança nos últimos meses. "A derrota na semifinal foi por apenas um descuido. Vou continuar trabalhando meu lado psicológico porque sei que poderia ter ido até mais longe na competição."

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