O São Paulo quer utilizar a classificação para as finais do Campeonato Paulista como ponto de partida para retomar a hegemonia do futebol brasileiro, conquistada na década de 90. Desde que o técnico Telê Santana deixou o comando da equipe, em 1996, o clube viveu momentos de muita pressão da torcida, com treinadores e dirigentes trocados constantemente.
A exceção foi o título paulista de 1998. Entre os que não obtiveram êxito no comando do time estão Carlos Alberto Parreira, Muricy Ramalho, Nelsinho e Paulo César Carpegiani.
Agora, sob o comando de Levir Culpi e com o presidente Paulo Amaral recém-empossado, jogadores e comissão técnica acreditam que o momento é de aproveitar a boa fase e não priorizar nenhuma das competições que o clube está disputando. Além do Paulista, o Tricolor está classificado para as quarta-de-final da Copa do Brasil, que dá ao campeão o direito de disputar a Copa Libertadores da América.
Para Raí, que participou das conquistas do Mundial Interclubes Tóquio, em 1992 e 1993, no sábado, sua equipe venceu o melhor time do Brasil e, por isso, está credenciada a retomar o caminho de glórias. ‘‘Fomos os melhores no início da década de 90; o Palmeiras predominou em seguida e o Corinthians teve a hegemonia no final; agora podemos reiniciar o ciclo’’.
CorinthiansA desclassificação da Copa do Brasil e o desequilíbrio emocional do time diante do São Paulo, quando teve dois jogadores expulsos, estão assustando a comissão técnica do Corinthians para a partida decisiva de terça-feira contra o Palmeiras, pelas semifinais da Copa Libertadores.
O técnico Oswaldo de Oliveira admitiu que o jogo com o Palmeiras tende a ser violento. ‘‘É possível que isso aconteça, pois a rivalidade entre os dois clubes sempre se acirra nestes momentos decisivos.’’ O treinador ressaltou que, apesar do curto espaço de tempo entre uma partida e outra, os jogadores têm de esquecer da derrota por 2 a 0 para o São Paulo. ‘‘Temo que ter os pés no chão, botar a cabeça no lugar e ir na bola para vencer’’.
Oswaldo garantiu que, apesar de ter ficado abalado com a desclassificação no Paulista, o time tem condições de se recuperar. ‘‘Na semana passada, depois de termos perdido para o São Paulo, conseguimos vencer o Palmeiras por 4 a 3 e agora esta situação pode se repetir.’’
A competição sul-americana passou a ser a prioridade do Corinthians, depois da conquista do Mundial Interclubes da Fifa, em janeiro. O título sul-americano iria corroborar a conquista de janeiro e ainda dar condições para que a equipe chegasse a Tóquio, para disputar a final da Copa Toyota, outra versão do mundial, diante do campeão europeu Real Madrid.

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