São Paulo e Corinthians fazem hoje, às 16 horas, no Morumbi, o primeiro confronto pelas semifinais do Campeonato Paulista. A partida será transmitida ao vivo pelos canais pagos SporTV e ESPN/Brasil. A fase foi aberta ontem à tarde com Santos x Palmeiras, também no estádio do São Paulo. O Corinthians que tem melhor campanha nas duas fases anteriores jogará por dois empates para decidir o título. Para reverter a vantagem corintiana, a diretoria do São Paulo preparou uma verdadeira operação resgate para buscar o artilheiro França no aeroporto de Cumbica.
O atacante tinha chegada prevista da Inglaterra, onde estava com a Seleção Brasileira, para as 5h40, e será levado diretamente para a concentração do time do Morumbi. Contudo, o técnico Levir Culpi disse que França só jogará se apresentar condições.
‘‘Espero que ele possa jogar, mas vai depender muito das condições que ele apresentar na chegada’’, disse o treinador.
Os jogaodres são-paulinos afirmam que pretendem reverter a situação logo na partida de hoje. ‘‘Temos que nos esforçar para conseguir a vantagem para nosso lado. Só temos que ter cuidado para não desguarnecermos nossa defesa’’, comentou o meia Souza.
Já o Corinthians irá poupar o goleiro Dida, principalmente pela partida da próxima terça-feira contra o Palmeiras, pelas semifinais da Taça Libertadores da América. Maurício será o titular do gol mais uma vez esta tarde. Nas demais posições, o treinador Oswaldo Oliveira manterá a equipe-base.
O atacante Marcelinho não pensa em descanso e quer, de qualquer maneira, estar em campo no clássico deste domingo. Não foi a importância do jogo que o seduziu, mas a obsessão pela artilharia do Campeonato Paulista. Ele nunca foi artilheiro numa competição e está vendo sua maior oportunidade. ‘‘Realmente é um grande sonho meu ser artilheiro, mas antes de tudo penso no grupo, no Corinthians’’, comenta o jogador.
Mesmo tendo uma boa média de gols, Marcelinho nunca foi artilheiro em qualquer campeonato em toda a carreira. No Paulista deste ano, o corintiano marcou 13 gols e tem quatro a menos do que França. Embora a prioridade do Corinthians seja a Libertadores, o meia encara o clássico como uma grande decisão. ‘‘O time está bem, confiante, e precisa mostrar isso em campo para não ser surpreendido.’’
Oswaldo de Oliveira vai definir apenas hoje se escala ou não Marcelinho, embora saiba da preferência do jogador.
O zagueiro Edmílson não guarda boas recordações dos clássicos contra o Corinthians. Na última vez em que enfrentou o Alvinegro, o jogador foi expulso pelo árbitro Oscar Roberto Godói, que o acusou de agressão. Na oportunidade, As equipes disputavam a partida de volta das semifinais do Campeonato Brasileiro e a derrota por 2 a 1 tirou o Tricolor da decisão. Depois de julgado, o defensor foi suspenso por 90 dias, mas o clube recorreu e, recentemente, foi absolvido.
Mesmo assim, para Edmílson, o ideal é esquecer esse episódio e, principalmente, as derrotas do último ano. ‘‘A partida será jogada em outras circunstâncias, pois as equipes estão em fases diferentes’’, disse. Em 1999, o zagueiro participou das duas semifinais que o São Paulo perdeu para o Corinthians – no Campeonato Paulista (4 a 0 e 1 a 1) e no Brasileiro (3 a 2 e 2 a 1). ‘‘Tenho o Corinthians um pouco engasgado, mas será um confronto como outro qualquer.’’

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