O São Paulo, embalado pela vitória sobre o Guarani na última rodada, quer garantir sua classificação às semifinais do Campeonato Paulista explorando o momento delicado pelo qual está passando seu adversário dos dois próximos jogos. O Santos demitiu o técnico Carlos Alberto Silva após derrota para a Portuguesa. As duas equipes jogam hoje, às 21h40, no Morumbi, pelo Grupo 7, e voltam a se enfrentar no sábado, na Vila Belmiro. Os são-paulinos dizem que se vencerem as duas partidas, a vaga estará garantida. Também hoje, no Canindé, a Portuguesa recebe o Guarani embalada pela vitória de 2 a 0 sobre o Santos, no último sábado.
A seu favor, o time dirigido por Levir Culpi tem o retrospecto deste ano. Nas duas vezes em que enfrentou o Santos, ambas pelo Torneio Rio-São Paulo, o Tricolor venceu, por 5 a 2 e 1 a 0. A equipe quer aproveitar a boa fase para garantir sua classificação com algumas rodadas de antecipação. Principalmente porque não terá seu principal artilheiro, o atacante França, nos jogos das semifinais, caso se classifique para a próxima etapa. Os jogos serão dias 23 e 27, quando França estará junto com a seleção brasileira na Inglaterra.
O técnico do Santos, Giba, tomou um cuidado especial para montar o time que enfrentará o São Paulo: exigiu muito de seus jogadores de marcação e mexeu no sistema defensivo. Claudiomiro, que vinha jogando como quarto-zagueiro, será um dos três volantes, jogando ao lado de Anderson e de Rincón. Na zaga, o escolhido foi André Luiz e o meia Valdo perdeu o lugar no time principal, devendo ser substituído por Eduardo Marques. Uma equipe retrancada? O treinador nega: ‘‘Não sou retranqueiro e meu time sempre ganha mais do que empata’’.
Grupo 8 – O Palmeiras ganhou ontem à tarde da Ponte Preta e consolidou a sua liderança no grupo 8 da terceira fase do Campeonato Paulista. Asprilla, na primeira etapa, e Marcelo Ramos e Taddei, na segunda, marcaram os gols palmeirenses. Claudinho diminuiu para a equipe campineira.
O resultado leva o Palmeiras a sete pontos na tabela de classificação. O Corinthians tem quatro, seguido da Ponte, com três. O Rio Branco ainda não pontuou. Corinthians e Rio Branco fecham a rodada amanhã, em São Paulo. Ponte e Palmeiras voltam a se enfrentar no domingo, em Campinas. Amanhã, o Alviverde recebe o Peñarol em jogo decisivo pelas oitavas-de-final da Libertadores. Terá que vencer por diferença de três gols para se classificar.

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