Na primeira vez em que atuou como favorito na Copa João Havelange, já que o rival veio da segunda divisão, o Palmeiras experimentou os efeitos de sua própria fórmula e foi derrotado por 4 a 3 pelo São Caetano, ontem à tarde, no Parque Antarctica.
Com o resultado, o Palmeiras, que perdeu sua invencibilidade de 12 jogos, terá de vencer por dois gols de diferença a partida de volta das quartas-de-final, que deverá ir da quinta para o sábado ou domingo.
Quem começou o jogo mais ofensivo foi o São Caetano, que abriu o placar logo aos 2 minutos. O zagueiro Gilmar falhou e perdeu a bola para Aílton. Wágner recebeu do meia e chutou no canto, fazendo 1 a 0.
O gol abalou o Palmeiras, que passou a ser envolvido com facilidade pela equipe do ABC. Trocando passes com velocidade, o São Caetano criou três chances para ampliar o marcador em apenas cinco minutos. Foi na última delas, aos 8 minutos, que César avançou pela esquerda e chutou forte para fazer 2 a 0.
Como se tivesse atuando em casa, a equipe do ABC continuava criando chances com facilidade. Mesmo confuso, o time de Marco Aurélio também levava perigo ao gol do São Caetano. O Palmeiras só conseguiu diminuir aos 29 minutos, com Arce, em cobrança de falta pela esquerda.
O gol palmeirense, porém, não mudou o panorama da partida. O São Caetano continuava se aproveitando das dificuldades do rival e contra-atacava com perigo.
Assim, o time do ABC chegou ao terceiro gol, aos 45 minutos. Em contra-ataque rápido, Galeano fez falta em Adhemar. O próprio atacante cobrou e fez 3 a 1.
O Palmeiras ainda conseguiu descontar no minuto seguinte, com Taddei chutando de dentro da área, no canto.
O Palmeiras voltou melhor no segundo tempo, por causa da entrada do volante Fernando no lugar de Tuta, contundido, no final da primeira etapa.
Com isso, o time de Marco Aurélio conseguiu equilibrar o jogo. Aos 9 minutos, o Palmeiras chegou ao empate com Arce, que cobrou pênalti sofrido por Basílio.
O gol de empate não abalou o São Caetano, que continuava atacando o rival. Assim, aos 21 minutos, Adhemar recebeu passe de Claudecir e, livre na área, não teve dificuldade para desempatar novamente a partida.
Depois do gol, o centroavante do São Caetano foi expulso após reclamar com o árbitro Alfredo dos Santos Loebeling. Pelo mesmo motivo, o técnico Jair Picerni também foi excluído do jogo.

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