Atibaia - Às vésperas da finalíssima do Campeonato Paulista, o Santos vive seu momento mais difícil em 2007. Perdeu o zagueiro Antônio Carlos e o lateral-direito Dênis para o resto do ano, por causa de contusões no joelho. E ainda tem o ambiente tumultuado com a polêmica causada nesta semana pelas dispensas do lateral-direito Pedro e do atacante Rodrigo Tiuí.
O técnico Vanderlei Luxemburgo levou o time para Atibaia, em vez de treinar no CT Rei Pelé, mas a distância não evitou que o assunto voltasse à tona. Antônio Carlos, jogador mais experiente do Santos (completa 38 anos no dia 18 de maio), saiu em defesa do treinador e criticou duramente os ex-companheiros.
''Sobre o Tiuí e o Pedro... Eles deram algumas declarações que não têm nada a ver com aquilo que realmente aconteceu'', afirmou o zagueiro, que andava com o auxílio de muletas. ''Eles estão buscando justificativas pela saída deles do Santos.''
Antônio Carlos declarou ainda que Luxemburgo está sendo injustamente criticado, pois era o treinador quem bancava a presença de Pedro e Rodrigo Tiuí no time. ''Praticamente imploraram ao Vanderlei para que contratassem o Pedro no início da temporada. O Vanderlei contratou porque o conhecia da época do Palmeiras'', disse o zagueiro, que detonou Tiuí.
''O Rodrigo Tiuí estava no Santos desde o ano passado, porque o Vanderlei o contratou. Criticaram muito o Tiuí no início do campeonato e foi o Vanderlei quem o manteve no time titular. Então, essas críticas ao Vanderlei são muito injustas por tudo o que ele fez pelo Santos ao longo do campeonato.''
Pedro e Rodrigo Tiuí deixaram o Santos nesta semana. Segundo os jogadores, porque Luxemburgo os teria obrigado a contratar os serviços do empresário Angelo Pimentel, o que eles se recusaram a fazer. ''Eles queriam estar aqui'', completou Antônio Carlos. ''Porque o Santos está disputando mais uma final de Campeonato Paulista.''
Luxemburgo admitiu que indicou Pimentel para os dois atletas, mas negou que tenha sido esse o motivo da dispensa dos jogadores. O treinador não gostou da forma como o empresário de Pedro, Teodoro Fonseca, tentou interferir na renovação de contrato do lateral e do atacante. ''Não vou deixar que empresários tomem conta do Santos'', disse o treinador.
Mais diplomático, o meia Zé Roberto e o volante Rodrigo Souto preferiram não entrar na dividida. ''É um assunto para o treinador e a diretoria'', disse o camisa 10 santista. ''Nada pode tirar o nosso foco da decisão.''

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