São Paulo - A estreia do Santos no Campeonato Brasileiro diante do Atlético Mineiro, hoje, às 18h30, no Estádio Independência, em Belo Horizonte, trará uma prévia dos problemas que a equipe paulista vai enfrentar na competição em relação aos desfalques e às mudanças na escalação.
Contundidos desde a final do Campeonato Paulista, Lucas Lima e Ricardo Oliveira estão fora do confronto. O primeiro sofreu um estiramento no tornozelo direito, enquanto que o centroavante está com uma tendinite no joelho direito. O reserva imediato do atacante, o camaronês Joel, está com caxumba e, por isso, também está fora do jogo. Paulinho deve ser escalado no ataque e Ronaldo Mendes no meio.
A ausência de titulares será constante nas nove primeiras rodadas por outra razão: a convocação para a seleção brasileira. Foram chamados Ricardo Oliveira, Lucas Lima e Gabriel para a disputa da Copa América Centenário. Além disso, o próprio Gabriel, Gustavo Henrique, Thiago Maia e Zeca são cotados para defender a equipe olímpica.
O técnico Dorival Júnior reconhece que o campeão paulista perderá parte de sua força em razão das convocações. "No início da competição, sairemos com menos três. Se houver contusão ou expulsão, esse número sobe. É natural que não sustentemos o nível de jogo", disse.
Os desfalques abrem oportunidades. O atacante Mateus Nolasco, por exemplo, que vinha sendo relacionado apenas com o time reserva, ganhou uma chance na equipe principal.
A comissão técnica está especialmente preocupada com os primeiros jogos por causa do retrospecto santista. Nos últimos anos, os tropeços do começo definiram a campanha mediana. No ano passado, por exemplo, Dorival Júnior assumiu a equipe na zona de rebaixamento e chegou ao 7.º lugar. Também pesa a falta de uma boa campanha nacional. Desde 2007 o time não fica entre os quatro melhores. "Todo início acaba comprometendo. As equipes que iniciarem mal terão dificuldades pela frente", disse o treinador.

Em Belo Horizonte

ATLÉTICO-MG
Uilson (Giovanni); Gabriel, Tiago, Edcarlos e Yago (Carlos César); Patric, Lucas Cândido (Eduardo), Carlos Eduardo e Cazares; Pablo e Clayton. Técnico: Diego Aguirre

SANTOS
Vanderlei; Victor Ferraz, David Braz, Gustavo e Zeca; Thiago Maia, Renato, Vitor Bueno e Ronaldo Mendes; Paulinho e Gabriel. Técnico: Dorival Júnior

ÁRBITRO: Jailson Macedo Freitas (BA)

HORÁRIO – 18h30

LOCAL – Estádio Independência

mockup