Cúcuta - O Santos inicia hoje a luta pelo seu terceiro título da Libertadores - já foi campeão em 62 e 63, ainda na época de Pelé -, ao fazer sua estréia no Grupo 6 da competição. O jogo será contra o Cúcuta Deportivo, no Estádio General Santander, em Cúcuta, na Colômbia, e, pelo horário de Brasília, começará às 0h10 de quinta - será 21h10 no horário local.
O Cúcuta fez boa campanha na edição passada da Libertadores, quando foi eliminado na semifinal pelo Boca Juniors, que acabou sendo o campeão. Mas o Santos, mesmo em má fase no Paulistão e vivendo processo de reformulação, aposta na vitória para começar bem a competição.
O problema santista é que, na estréia em sua 10 participação na Libertadores, o time do técnico Emerson Leão ainda está em formação. Depois do Campeonato Brasileiro do ano passado, alguns jogadores importantes deixaram o clube e houve mudança no comando - Vanderlei Luxemburgo deixou o cargo e foi para o Palmeiras. Enquanto isso, chegaram poucos reforços e o principal jogador do elenco, o lateral-esquerdo Kléber, está contundido e não tem previsão de volta. Por isso tudo, a aposta do Santos é nos garotos revelados nas categorias de base.
A novidade do Santos para o jogo deve ser a estréia do meia colombiano Molina. Contratado recentemente, mesmo sem a aprovação de Leão, ele deve entrar no time para suprir a carência de criatividade no meio-de-campo. Mas o treinador prefere manter a dúvida e admite a possibilidade de optar por manter o meia-atacante Rodrigo Tabata entre os titulares.
Leão ainda estuda a possibilidade de reforçar a marcação, principalmente pelo fato de o jogo ser fora de casa. Assim, se optar por uma formação mais cautelosa, o volante Marcinho Guerreiro entraria no lugar do atacante Tiago Luís, o que deixaria Kléber Pereira sozinho na frente.
Apesar da derrota para o São Paulo no clássico do último domingo, no Paulistão, o Santos saiu fortalecido. Essa é a avaliação de Leão, que gostou da atuação do time santista, principalmente no segundo tempo do jogo. Por isso mesmo, ele aposta numa boa estréia na Libertadores.
''Nunca estive tão confiante'', disse Leão, ao perceber progresso no seu trabalho, depois de passar por uma forte crise em razão dos maus resultados no início do Paulistão.


EM CÚCUTA

Cúcuta

Castellanos; Rivas, Portocarrero, Córdoba e González; Florez, Castro, Henry e Macnelly Torres; Cabrera e Urbano. Técnico: Pedro Sarmiento

Santos

Fábio Costa; Domingos, Adaílton e Betão; Denis, Adriano, Rodrigo Souto, Molina (Rodrigo Tabata) e Carleto; Tiago Luís (Marcinho Guerreiro) e Kléber Pereira. Técnico: Emerson Leão

Árbitro: Victor Rivera (Peru).
Estádio: General Santander
Horário: 0h10

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