Num jogo que, antes mesmo de começar, se caracteriza por reclamações e bate-boca dos dois lados, Santos e São Paulo se enfrentam a partir das 16 horas, na Vila Belmiro, precisando da vitória para permanecer com boas chances de classificação para as semifinais do Campeonato Paulista. A Portuguesa lidera o Grupo 7, com 7 pontos, à frente de Santos, com 6, e São Paulo, com 4. Uma derrota praticamente elimina o Tricolor e garante a equipe da Vila Belmiro na próxima etapa.
Além da importância em razão do equilíbrio na classificação, a partida ganhou ainda mais destaque depois dos fatos ocorridos nos últimos dias envolvendo as duas equipes. Santos e São Paulo jogaram na quarta-feira, no Morumbi, em partida tumultuada, vencido pelo time da Vila por 2 a 1.
O goleiro tricolor, Rogério foi expulso, depois de partir para cima do árbitro Paulo César Oliveira. No dia seguinte pela manhã, o atleta foi absolvido pelo Tribunal de Justiça Desportiva e recuperou a condição de jogo. A decisão revoltou alguns santistas, que consideraram injusta a liberação do jogador. Levir, irritado com as reclamações dos adversários, rebateu: ‘‘É hipocrisia o Santos reclamar de algo, porque já fez o mesmo com o Rincón e o Galván’’.
O treinador, que admite que uma derrota será fatal, teme por um clima de hostilidade em Santos. ‘‘O clima será ruim, por toda a situação que foi criada.’’ A única mudança na equipe será a entrada de Alexandre no lugar de Axel, suspenso.
Ao contrário do São Paulo, que vive fase de incertezas, o Santos recuperou o ânimo depois da vitória de quarta-feira. Ontem, o presidente Marcelo Teixeira confirmou a efetivação de Giba como treinador do time para o Paulista e a Copa do Brasil. Satisfeito com a notícia, o técnico revelou que vai colocar a equipe no ataque para garantir a vaga nas semifinais. ‘‘Os torcedores devem estar na Vila para sentir a força do time’’, comenta.
Guarani x Lusa – Atacar desde o início é a arma da Portuguesa para vencer o Guarani, na partida que começa às 16 horas, no Estádio Brinco de Ouro da Princesa, em Campinas. A vitória deixa o time a um ponto da classificação para as semifinais. A Portuguesa quer tirar proveito do fato de o adversário não poder contar com oito titulares, estar na lanterna da chave sem nenhum ponto e ter o pior ataque da competição com apenas 13 gols marcados.

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