Belo Horizonte - 22 de março de 2006. Esta é a data da última vitória do Santos fora do Estado de São Paulo. De lá para cá, o Peixe não consegue mais do que um empate longe de território paulista. Mas o objetivo de garantir o quanto antes a vaga à próxima Copa Libertadores motiva o time de Vanderlei Luxemburgo para acabar com o jejum hoje, quando encara o Cruzeiro, no Mineirão.
Desde que deu adeus ao sonho do título, o Peixe passou a concentrar todas as suas forças na busca pela classificação ao torneio continental. Com 59 pontos e na quarta posição, o Santos necessita de um resultado positivo em Belo Horizonte para chegar mais próximo da vaga direta ao torneio continental, sem a necessidade de disputar a seletiva antes da fase de grupos.
Apenas as duas primeiras vagas do Brasileirão dão a classificação direta, enquanto as outras duas levam à pré-Libertadores. A principal dúvida do treinador para o compromisso de hoje é o goleiro Fábio Costa, que reclama de dores no púbis e tem poucas chances de estar recuperado para o duelo diante do Cruzeiro. Por isso, Felipe deve voltar a ter uma chance na equipe titular.
A boa notícia é o retorno de Zé Roberto, que cumpriu suspensão na rodada passada. O jogador assume novamente seu posto no meio-campo. Para a partida deste domingo, Luxa deverá formar a equipe com três zagueiros, alinhando Domingos, Ronaldo e Luiz Alberto atrás.
Enquanto o Peixe espera apenas confirmar a classificação à Copa Libertadores, o Cruzeiro quer assegurar vaga na Sul-americana. O duelo também é fundamental para o técnico Oswaldo de Oliveira. Além mostrar aos torcedores e dirigentes que tem condições de permanecer no comando do clube na próxima temporada, a partida é uma espécie de ''duelo pessoal'' com Vanderlei Luxemburgo, com quem iniciou a sua carreira. Para superar o ''mestre'', Oliveira conta com reforços no ataque.
Insatisfeito com o rendimento do time, o treinador pode dar oportunidade aos atacantes Geovanni e Araújo. O primeiro recuperou-se de uma contratura na coxa esquerda. Já o segundo passou nove meses no departamento médico, depois de uma cirurgia no joelho direito. Porém, apesar da vontade do treinador, os dois jogadores devem iniciar a partida entre os reservas e ficar como opções para o decorrer do compromisso.
Mas o fato de ser novamente relacionado já anima Geovanni. ''Depois de mais de um mês de ausência fazer parte do grupo é muito animador'', diz.
Além das opções no ataque, Oliveira também conta com um reforço importante na defesa. O zagueiro Gladstone, que fez parte do grupo que foi à Basiléia, onde a seleção brasileira venceu a Suíça, por 2 a 1, retornou ao Brasil e deve formar o trio defensivo com Teco e André Luís.
Já os volantes Fábio Santos e Martinez, que reclamam de pancadas, estão confirmados. Com isso, Jonílson também deve ganhar nova chance no meio de campo.


EM BELO HORIZONTE

Cruzeiro

Fábio; Gladstone, Teco e André Luís; Gabriel, Jonílson, Fábio Santos, Martinez e Leandro; Diego e Kerlon. Técnico: Oswaldo de Oliveira

Santos

Felipe (Fábio Costa); Domingos, Ronaldo e Luiz Alberto; André Oliveira, Cléber Santana, Zé Roberto, Rodrigo Tabata e Kléber; Reinaldo e Wellington Paulista. Técnico: Vanderlei Luxemburgo

Árbitro: Sérgio da Silva Carvalho (DF)
Estádio: Mineirão
Horário: 18h10

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