São Paulo, 24 (AE) - O time da Arcor/Santo André, atual campeã nacional, abre amanhã o 3º Campeonato Brasileiro Feminino de Basquete. A equipe dirigida pela técnica Laís Elena Aranha joga como favorita contra o Sport Recife, a partir das 15 horas, no Recife, com transmissão direta pela TV Bandeirantes. Com Janeth e Adriana definidas no time-base, a Arcor divide o favoritismo da competição com o Paraná, BCN/Osasco e Campinas/Quaker, segundo a técnica Laís Elena.
"O Brasileiro tem quatro equipes fortes e promete ser bastante equilibrado", comenta a treinadora, que espera a chegada de mais um reforço. "A pivô russa Olga Iakushima vem para ajudar ainda mais os nossos rebotes." Outras três partidas estão previstas para a rodada de abertura da competição: América/Ourinhos/Unimed x BCN, às 19 horas, em Ourinhos; Guaru x Taschibra/Vasco Verde (SC), no mesmo horário, em Guarulhos; e Campinas/Quaker x Paraná Basquete, às 21 horas, em Campinas, com transmissão pela SporTV/Globosat.
A expectativa geral é de superação das atletas, especialmente motivadas este ano por causa da realização da Olimpíada de Sydney, segundo o técnico Antônio Carlos Barbosa, da seleção brasileira e do Quaker. "O torneio será, certamente, de alto nível", acredita o treinador. "Estamos num ano olímpico e as jogadoras vão querem mostrar o que sabem para garantir uma vaga na seleção e em Sydney."
Na primeira fase do Campeonato Brasileiro, as oito equipes jogam entre si em turno e returno, classificando-se as quatro melhores para as semifinais. Em playoffs (série melhor-de-cinco), o primeiro enfrenta o quarto colocado e o segundo pega o terceiro. Os vencedores decidem o título também numa série melhor-de-cinco-jogos.
MASCULINO - A equipe do COC/Ribeirão Preto contratou mais um reforço para o Campeonato Brasileiro, na tentativa ainda de brigar por uma vaga para a próxima fase da competição: o norte-americano Tony Jarell Graves, pivô de 28 anos, 2,04metros e 105kg.
Jarell participou da NBA, jogando pelo New York Knicks em 1993, depois transferiu-se para o Hartford (CBA), indo em 94 jogar na Croácia. Nas temporadas de 95/96, esteve na Grécia e, em 97/98, na Polônia. No ano passado, jogou no Japão. Sua estréia no COC deve ocorrer no dia 2, contra o RBM/Corinthians, no novo ginásio do time, em Ribeirão Preto.

mockup