São Paulo, 19 (AE) - As meninas do basquete feminino de Santo André, lideradas por Helen e Janeth, comemoraram hoje com a torcida da cidade o inédito título de campeãs brasileiras conquistado no sábado. Desfile em carro de bombeiros e homenagem na prefeitura fizeram parte das comemorações.
Embora este seja o primeiro título nacional de Santo André a cidade tem uma tradição de quase 50 anos no basquete feminino. A própria técnica Laís Elena Aranha, de 56 anos, chegou em Santo André para jogar, na extinta Pirelli, em 1964. "Mas antes disso já havia basquete feminino na cidade", afirmou a treinadora. "Temos notícias de um time que atuou por volta de 1950", contou.
Embora a história não tenha registros precisos são muitas as jogadoras que passaram por Santo André, como a própria Laís, sua auxiliar-técnica Arilza - que perdeu as contas das vezes em que marcou Hortência - e ainda Marta, Leila e agora Janeth. Esta foi a sexta temporada da jogadora com a dupla Laís e Arilza em Santo André, dentro de um projeto, apoiado pela prefeitura, que mantém todas as categorias, de mini a adulto, do basquete feminino. "A administração está animada e disposta a aumentar o número de escolinhas na cidade", disse Laís, referindo-se ao prefeito Celso Daniel (PT).
Quanto ao time principal - que tem contrato de patrocínio com a Arcor até abril do ano 2000 -, a idéia de Laís é manter o mesmo grupo, com Helen, Janeth e a espanhola Marina. "O título provou que temos um excelente grupo."
As garotas de Santo André ganharam 15 dias de férias. Helen vai para a seleção brasileira que disputa o Sul-Americano de Vitória (28 de abril e 3 de maio) e depois o Pré-Olímpico de Havana, em maio. Janeth, no entanto, só deverá ir para o torneio de Cuba, que é seletivo à Olimpíada de Sydney. "Vou conversar com os dirigentes, mas minha idéia é ir só ao Pré-Olímpico", confirmou a jogadora.
Liderança - Quem ganhar amanhã será o líder da fase de classificação do Campeonato Nacional Masculino de Basquete. Mackenzie/Microcamp e Vasco fazem a última partida do returno do torneio, às 20 hoas, no Ginásio Boa Vista, de Barueri. O vencedor terá a vantagem de decidir em casa cada um dos playoffs que começam na sexta-feria (quartas-de-final, semifinal e final, sempre em séries melhor-de-cinco jogos). O Mackenzie defende uma invencibilidade de 12 jogos em casa e de dez no returno e Oscar está a 25 pontos de superar a barreira dos mil pontos no Nacional.
Os playoffs das quartas-de-final: Mogi x Bauru, Flamengo x Franca. Londrina e Botafogo, serão os adversários do primeiro e segundo colocados, respectivamente.

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