Ribeirão Preto, 10 (AE) - A campanha impecável na primeira fase e a classificação obtida nas quartas-de-final em apenas dois jogos não foram suficientes para que o Bahia continuasse na briga pela segunda vaga à Série A do Campeonato Brasileiro. A derrota de 2 a 1 para o Santa Cruz, na noite de quinta-feira (09), em Recife, eliminou o time dirigido por Joel Santana, que tem, ainda, o artilheiro da Série B, Uéslei, com 23 gols. Domingo (12), às 16 horas, Santa Cruz e Vila Nova disputam a outra vaga do acesso.
O jogo foi definido ainda no primeiro tempo. O uruguaio Claudio Millar abriu o placar aos 9 minutos, mas o volante Lima empatou aos 30, chutando de fora da área. Aos 36, Valdomiro marcou de falta, contando com a falha do goleiro Alex Guimarães, decretando a vitória pernambucana. Cerca de 70 mil torcedores ficaram estáticos, vendo a pressão baiana e esperando o fim do jogo. O Santa Cruz chegou aos 9 pontos, contra 6 do Vila Nova. Um empate contra o Goiás, no Serra Dourada, classifica o Santa e dá o título ao Goiás, que tem 10 pontos.
O Vila precisa vencer o Bahia, em Salvador, e torcer para o seu rival vencer o time de Recife. Só assim, o segundo goiano chega ao acesso.
O Bahia perdeu apenas duas partidas na primeira fase, mas as três sofridas no quadrangular final foram fatais. Com 4 pontos, o time de Santana e Uéslei só cumprirá tabela domingo (12) e sua única missão é terminar a competição de forma honrosa. Poderá, também, definir a segunda vaga da Série B.
Os pernambucanos esperam pela desejada festa. O modesto Santa Cruz disputou a última rodada da primeira fase em situação dúbia: poderia classificar-se ou ser rebaixado, dependendo dos resultados.
Venceu - pela primeira vez fora de casa - o difícil Sampaio Corrêa, em São Luís, e contou com as derrotas de XV de Piracicaba e CRB. Com 30 pontos, ficou em oitavo, contra 45 pontos do líder São Caetano, que eliminou nas quartas-de-final.
Dos oito classificados, o Santa Cruz teve o pior ataque (22 gols) e a pior defesa (29 sofridos). Ao todo, foram 14 vitórias, 12 derrotas (só a Desportiva perdeu mais) e três empates. O saldo de gols, porém, continua negativo: 5 gols (33 marcados contra 38 sofridos).
Nereu Pinheiro, o terceiro técnico do time (após Otacílio Gonçalves e Arturzinho), usou como trunfo o Estádio Arruda - apenas uma derrota e responsável pelos 9 pontos somados no quadrangular final. O uruguaio Millar e Valdomiro são os artilheiros do time, com 5 gols.

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