São Paulo, 24 (AE) - O sonho de subir ao pódio olímpico em Sydney, no ano que vem, passou a perseguir o corredor Sanderlei Parrela, de 25 anos e 1,93 metro, depois que conquistou a medalha de prata nos 400 metros no Mundial de Sevilha, em agosto
na mesma prova em que o norte-americano Michael Johnson correu para o recorde mundial da distância, com o incrível tempo de 43s18. Sanderlei - que foi vice-campeão mundial com o tempo de 44s29, novo recorde sul-americano - acha muito difícil alguém chegar à excepcional marca do texano Johnson.
Sanderlei ressaltou que, ao reunir os melhores atletas do mundo em sua especialidade, o Mundial de Sevilha serviu de termômetro. "A possibilidade de ir ao pódio olímpico me deu ânimo", diz. Para que o sonho se transforme em realidade, o atleta não vai medir esforços. "Vamos fazer tudo o que for possível em termos de preparação", afirma, referindo-se ao planejamento traçado pelo técnico Luiz Alberto de Oliveira.
O atleta está até de mudança. Para ficar perto de Luiz Alberto
agora técnico de uma equipe universitária em Clenson, na Carolina do Sul, Costa Leste dos Estados Unidos, Sanderlei está deixando San Diego, na Costa Oeste, onde viveu nos últimos sete anos.
Sanderlei, que aprendeu a gostar do atletismo correndo e jogando bola nas ruas de Santos, litoral paulista, onde foi criado, já deu início ao trabalho de base, que vai até maio. "Todo o nosso planejamento é para eu estar bem na Olimpíada, em setembro", afirma Sanderlei, que correrá no País pelo menos três vezes na próxima temporada. Em maio, quer participar do Grand Prix do Rio e do Ibero-Americano, além do Troféu Brasil, em agosto.
Desde que entrou para o seu primeiro clube, aos 10 anos - a Associação Desportiva da Polícia Militar de Santos - Sanderlei dedicou-se ao atletismo. Tomou o caminho dos Estados Unidos aos 16 anos e há sete temporadas treina em San Diego, onde mora com a mulher, Gilvaneide. "Cresci muito como homem e atleta, mas o que mudou mesmo foi que aprendi a treinar com mais profissionalismo, como tem de ser para chegar ao pódio do Mundial e, com certeza, ao olímpico."
Abaixo dos 44s - Além da medalha em Sydney, Sanderlei tem um objetivo para 2000: correr os 400 m abaixo dos 44 segundos, o que, segundo ele, seria excepcional. Sanderlei quebrou quatro vezes o recorde sul-americano nesta temporada, duas delas no Mundial de Sevilha. Sobre o tempo de Johson (43s18), sorri. "Tem quem aposte que não será batido nem em 20 anos."

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