France PresseSampras, número 1 do mundo, perdeu para o eslovaco KuceraAgora só Deus sabe quem pode ganhar o torneio masculino do Aberto da Austrália. Também o líder do ranking mundial, o norte-americano Pete Sampras está fora da disputa do título. Perdeu nas quartas-de-final para o pouco conhecido eslovaco Karol Kucera por 6/4, 6/2, 6/7 (7 x 5) e 6/2. Com a queda do cabeça de chave número 1 da competição, a porta parece estar aberta para o checo Petr Korda (cabeça seis), que passou para as semifinais ao derrotar o sueco Jonas Bjorkman (3/6, 5/7, 6/3, 6/4 e 6/2), e decide uma vaga para a final, justamente com Kucera. Na rodada de hoje serão definidos os outros semifinalistas, nos jogos entre o espanhol Alberto Berasategui diante do chileno Marcelo Rios e do francês Nicolas Escude com o alemão Nicolas Kiefer.
Desde o início do jogo Pete Sampras não parecia satisfeito com seu jogo, muito menos com as marcações dos juízes. Poucas vezes, o tenista norte-americano mostrou-se tão inconformado com um resultado, a ponto de ter deixado a quadra sem cumprimentar o juiz de cadeira, o sueco Lars Graff.
Com a eliminação de Pete Sampras, agora o principal favorito ao título passou a ser o checo Petr Korda. Há pouco menos de dois anos, tinha sido dado como acabado para o tênis, por causa de uma cirurgia de coração.
Petr Korda subiu mesmo bastante na última temporada. Voltou a ficar entre os 10 primeiros do ranking mundial (hoje é 7º) e ao derrotar Jonas Bjorkman, na rodada de ontem, num jogo de mais de 3 horas, depois de estar em desvantagem de 2 a 0, significou muito para ele.
A exuberante Venus Williams acabou caindo nas quartas-de-final do torneio feminino para a grandalhona Lindsay Davenport, ao perder por 1/6, 7/5 e 6/3. Enquanto isso, a também talentosa espanhola Conchita Martinez garantiu sua vaga nas semifinais ao derrotar a francesa Sandrine de Testud por 6/3 e 6/2, e decide uma vaga na final com Davenport. Hoje jogam Martina Hingis e Mary Pierce e depois Anke Huber enfrenta Arantxa Sanchez.

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