O Centro de Convenções de Miami Beach, nos Estados Unidos, se transformou, de 8 a 17 de novembro, em uma verdadeira vitrine do competitivo mercado americano de veículos.
Quarenta dos maiores fabricantes do mundo e mais 220 concessionárias mostraram cerca de 1.000 veículos como trunfo de vendas da linha 97 para mais de 500 mil visitantes. O Salão Internacional da Flórida, em sua 26ª edição, é considerado o terceiro mais importante evento anual do setor automobilístico dos EUA, atrás apenas das feiras de Detroit e Los Angeles.
Não é por acaso que essa exposição ganha maior importância a cada ano. É que a Flórida é hoje o segundo maior mercado dos Estados Unidos na compra de novos veículos (sem incluir caminhões), ficando atrás apenas da Califórnia. ‘‘A Flórida é um mercado tão formidável que tem sido decisivo para o nosso êxito nacional. Por isso buscamos promover um grande impacto nessa feira’’, disse John Middlebrook, gerente geral da Chevrolet.
Conforme especialistas de mercado, dois fatores têm contribuído para o acelerado aumento de vendas de veículos na Flórida: primeiro é o clima, permitindo uma condução segura durante todo ano, ao contrário dos Estados frios em que a neve praticamente paralisa o tráfego durante meses; o segundo item é a exportação. Através do porto de Miami, anualmente, uma grande quantidade de veículos é comercializada diretamente para os países da América Central e América do Sul.
Entre as centenas de modelos, as indústrias apresentaram carros para todos os gostos e bolsos. Dos veículos populares que podem ser pagos em suaves prestações fixas de menos de 200 dólares por mês até os chamados classe A, alguns de mais de 150 mil dólares, que muitos fazem filas para admirar, mas que poucos tem disponibilidade para comprar, mesmo nos Estados Unidos.
Pela seleta vitrine desses super-carros desfilaram Rolls-Royce, Bentley, Jaguar, Lamborghini, Corvete, Mercedes-Benz, BMW, Audi e uma super-máquina: o Vector M-12, criado pela Lamborghini, com motor V-12, de 490 hp, que arranca de 0 a 100 km/h em primeira marcha. Mas a tradicional Ferrari italiana não ficou esquecida no salão. Por estratégia do expositor, foi o único veículo que literalmente teve direito a um tapete vermelho. Para delírio dos apaixonados fãs da Ferrari que passaram horas conferindo os detalhes do carro.
As duas gigantes americanas, a Ford e a Chevrolet ocuparam os dois principais espaços da entrada do Centro de Convenções de Miami Beach. A primeira, apresentando num iluminado cenário móvel o modelo utilitário Expedition 97, o veículo oficial do 26º Salão da Flórida; a segunda, explorando as cores vibrantes do remodelado Camaro que está completando 30 anos de lançamento.
Entre tantos lançamentos e remodelações as indústrias japonesas fizeram uma competição à parte dentro do segmento de sedãs compactos. A Mazda deu uma cara nova ao Protege 97 e também redimensionou o interior deste modelo. Foi o que bastou para a Mazda fazer comparações diretas do Protege com o Toyota Corolla, Honda Civic e Nissan Sentra. Garantia total de três anos ou 80 mil quilômetros também tem sido usado como apelo para atrair os consumidores para um carro zero quilômetro, além de 5 anos contra corrosão.
Mas um dos segmentos que mais tem crescido em vendas nos últimos anos nos Estados Unidos, é o dos modelos esportivos utilitários como o popular Ford Explorer e o Chevrolet Blazer, além das camionetes, geralmente de cores vivas e com rodas especiais. Em recentes pesquisas, as indústrias detectaram que são as mulheres as grandes responsáveis pela elevação das vendas desta categoria. No ano passado elas já respondiam por 34% da compra de utilitários esportivos.
O Salão Intenacional da Flórida não esqueceu o passado da indústria automobilística. Pelo menos 60 raridades estiveram à mostra ao público. Entre os destaques, estava um Lincoln Continental 1948, que pertenceu a Henry Ford II. Os antigos Ford da década também eram parada obrigatória dos admiradores, além dos Packard 8 1935, Thunderbird 1957, Dodge Custom Royal Conversível, Corvete Conversível, Jaguar XKE e outros modelos que integram o Antigo Automóvel Clube da América.

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