O Clube dos 13 define hoje, em São Paulo, quantos clubes vão participar da Copa João Havelange, torneio administrado pela associação dos 20 principais times do Brasil e que irá substituir o Brasileiro-2000.
A Copa deve começar no dia 29, um sábado, às 16 horas, com transmissão pela TV. A intenção da associação é ter Corinthians e Flamengo, os dois clubes mais populares do Brasil, jogando em São Paulo.
O impasse em torno da competição continua sendo o número de clubes que vão participar. A reunião que vai definir os detalhes da competição está marcada para ocorrer em um hotel da área central de São Paulo.
O Clube dos 13 quer um torneio com 24 times, mas, por conta da inclusão de Fluminense, Bahia, América-MG e Juventude, equipes da segunda divisão do Nacional, na Copa, a associação vem sofrendo pressões de outros clubes, alijados da nova competição.
A associação deve oficializar o torneio hoje porque a Confederação Brasileira de Futebol (CBF) se declarou impedida de realizar o Brasileiro-2000, já que uma liminar da Justiça comum a obriga a incluir o Gama na competição.
Só que o time do Distrito Federal foi punido pela Fifa, a entidade máxima do futebol, por ter recorrido à Justiça comum. O Gama está suspenso de todas as competições pelo menos até setembro.
Dessa forma, a CBF se disse acuada entre a Justiça brasileira e as regras da Fifa e preferiu não realizar o campeonato no segundo semestre. O Clube dos 13, que ensaia a criação da Liga de Clubes, entidade que passaria a controlar definitivamente o principal campeonato do Brasil, convidou, de imediato, Bahia e Fluminense para retornarem à primeira divisão. Juventude, rebaixado no ano passado, e América-MG, rebaixado em 1998, também conquistaram uma vaga na Copa.
Botafogo-SP e Paraná Clube, também rebaixados no ano passado, ainda lutam politicamente para disputar a Copa João Havelange. O Caxias – rival do Juventude e campeão gaúcho deste ano – e o América-RJ são outros dois que disputam vagas.
A situação, no entanto, está indefinida no que diz respeito à segunda divisão, na qual também deverá ocorrer uma virada de mesa, já que outros times poderão se juntar aos que têm vaga garantida na Série B do Brasileiro.
Para compensar a retaliação ao Gama, dois times do Distrito Federal deverão ser convidados. Os nomes mais cotados são Bandeirante e Brasília.
A proposta do Clube Brasil, associação que reúne os clubes da Série B, é ter o mesmo número de clubes nas duas principais divisões da Copa.
Uma das fórmulas que serão discutidas hoje prevê a intersecção entre os melhores colocados da segunda divisão e a elite da Copa João Havelange.
Se a data de estréia for mantida para o dia 29, a competição começará apenas quatro dias depois da final da Copa dos Campeões, outro torneio organizado pelo Clube dos 13, com o apoio da CBF.
Dos clubes que devem disputar a Copa João Havelange, Flamengo, São Paulo, Palmeiras, Sport, Cruzeiro, Goiás, Vitória e América-MG têm presença garantida na Copa dos Campeões.
Enquanto o Clube dos 13 acerta os detalhes de seu torneio, o Gama intensifica sua defesa. O clube está montando o processo que será apresentado à Justiça da Suíça, onde está a sede da Fifa. O clube enviou ainda documento ao presidente Fernando Henrique Cardoso relatando o caso.

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