Agência Estado
De Cherating, Malásia
Das 9 h30 às 16h15 de ontem, em Paris, a direção e advogados da Ferrari esgotaram sua argumentação para os cinco juízes que julgaram o seu apelo contra a desclassificação no GP da Malásia, disputado domingo. Hoje, em Paris também, Max Mosley, presidente da Federação Internacional de Automobilismo (FIA), anuncia a sentença às 11 horas (7 horas de Brasília). O campeão, portanto, pode ser conhecido hoje, Mika Hakkinen, ou apenas no GP do Japão, dia 31.
Os italianos utilizaram-se de todos os recursos possíveis para convencer o Tribunal de Apelação da FIA da sua inocência. Tiveram a oportunidade de expor sua defesa: Rory Byrne, projetista do modelo F399 da Ferrari, sobre quem recaiu a responsabilidade pelo defletor com medidas irregulares, Ross Brown, diretor-técnico; e Jean Todt, diretor-esportivo. Mais ainda: Eddie Irvine, vencedor inicialmente da prova, Aldo Costa, chefe de produção na fábrica, em Maranello, e Nigel Stepney, chefe dos mecânicos.
Falaram também pelo lado da Ferrari os advogados suíços Henry Peters e Jean-Pierre Martel, cuja base de defesa baseou-se em três princípios: as diferenças ‘‘milimétricas’’ do defletor não resultaram em nenhum benefício no desempenho do carro, as medições dos comissários não levaram em conta nenhuma margem de tolerância, bem como toda a ação foi involuntária. ‘‘Tivemos a chance de expor nosso ponto de vista completo’’, disse um dos advogados.
Em Cherating, litoral da Malásia, onde está quase toda a equipe Ferrari, a apreensão era grande. As ordens são para que nenhum integrante converse, oficialmente, com a imprensa. Mas é quase que consenso desses profissionais que Joe Bauer, delegado-técnico da FIA, quem detectou a irregularidade nos carros de Irvine e Schumacher, agiu seguindo a orientação da McLaren. ‘‘Por qual razão ele foi diretamente no defletor’’, perguntava um dos mecânicos, hoje.
Outro integrante da Ferrari lembrou que Bauer já trabalhou para a Mercedes-Benz, sócia da McLaren na F-1, no extinto Campeonato DTM, uma espécie de superturismo avançado alemão. Bauer era, na realidade, o delegado-técnico da FIA para a competição.

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