O russo Marat Safin, cabeça-de-chave nº 2, venceu ontem a 15ª edição do Torneio Masters Series de Paris ao derrotar na final o australiano Mark Philipoussis, cabeça-de-chave nº 13, em cinco sets – parciais de 3-6, 7-6 (9/7), 6-4, 3-6, 7-6 (10/8). O torneio faz parte do circuito ATP e ofereceu US$ 2,9 milhões em prêmios. Com a vitória, o russo levou para casa US$ 434 mil.
Aos 20 anos de idade, Safin conquistou seu oitavo título no circuito profissional, sendo sete deles no ano de 2000. Também foi o primeiro russo a vencer em Paris. Ele consolidou sua liderança na Corrida dos Campeões da ATP com 784 pontos e acredita que pode ser o primeiro tenista não norte-americano a terminar o ano como número um do mundo desde 1991. Aposta ainda ser o único tenista a conquistar em 2000 dois torneios com pontuação da Série Masters, depois de seu primeiro triunfo em Toronto (Canadá).
A partida foi emocionante e durou 3 horas e 28 minutos. Philippoussis – que bateu o brasileiro Gustavo Kuerten na semifinal, sábado, num duplo 7-6 – ganhou o primeiro set de Safin por 6-3, depois de ter conquistado um break no segundo ‘‘game’’. O australiano deixou passar sua oportunidade no set seguinte, ao desperdiçar três break-points no nono game. O set foi vencido por Safin, no seu quarto set-point, em um tie-break (9/7).
Tudo mudou no sétimo game do terceiro set. Safin abriu o supercílio direito quando sua raquete rebateu no solo e o atingiu no rosto, depois dele ter se lançado ao chão para tentar interceptar um passing-shot de Philippousis. Depois de vários minutos de interrupção, Safin conseguiu seu primeiro break na partida e venceu o set por 6-4. Philippoussis, que parecia desconcentrado, recuperou o equilíbrio no sexto game do quarto set, o qual venceu por 6-3.
O final da partida foi emocionante. Safin teve que esperar o tie-break e seu sexto match-point para vencer por 10 a 8. Como consolo, o australiano aguarda agora uma vaga, como substituto, no Masters de Lisboa.

mockup