São Paulo, 16 (AE) - O inglês Johnny Herbert, da equipe Stewart, foi hoje o piloto mais rápido no último dia de testes em Jerez de la Frontera, na Espanha, com 1min23s102 (92 voltas). Seu tempo é também o melhor dos quatro dias de testes que as escuderias Stewart, Ferrari, McLaren, Williams, Sauber, BAR e Minardi realizaram no circuito. Demonstrando rápida adaptação ao carro da Ferrari, Rubens Barrichello ficou com o segundo tempo de hoje e segundo também do ensaio geral, 1min23s183 (96), marca 81 centésimos pior que a de Herbert.
Segunda-feira Rubinho fez 1min39s182 (105), sob chuva, enquanto terça-feira, com a pista seca, chegou a 1min25s955 (83). Quarta-feira seu tempo foi de 1min25s023 (104). No total, em quatro dias, o piloto da Ferrari completou 388 voltas no traçado de 4.428 metros, o que equivale a 1.718 quilômetros, ou 5,6 grandes prêmios. A Ferrari deve voltar a treinar com Rubinho no início de janeiro, no Circuito da Catalunha, em Barcelona. O piloto regressou hoje para São Paulo onde sábado passa por pequena cirurgia numa costela, que o incomoda para conduzir o carro.
O escocês David Coulthard deu quase tudo da sua McLaren, hoje, como a maioria, para obter o terceiro tempo do dia e do teste, 1min23s459 (57). O trabalho do brasileiro Luciano Burti, piloto de testes da Stewart, chamou a atenção de todos em Jerez. Sem nunca ter disputado um GP de Fórmula 1 - este ano foi vice-campeão da F-3 britânica -, Burti, paulistano de 24 anos, registrou a ótima marca de 1min23s577 (75), quarta melhor do dia e do treino, apenas quatro décimos pior que o tempo de Herbert, que já participou de 145 GPs e vem de uma temporada de experiência com o modelo SF-03, usado hoje.
Burti apenas fará testes para a Stewart no ano 2000 e se continuar demonstrando enorme potencial, como em Jerez, será o substituto natural de Herbert no fim do próximo Mundial. Os outros tempos de hoje: Olivier Panis, McLaren, 1min24s589 (69); Mika Salo, Sauber, 1min24s768 (61); Pedro Paulo Diniz, Sauber, 1min25s463 (57); Jacques Villeneuve, BAR, 1min25s767 (74); e Jorg Muller, Williams, 1min28s168 (16).
Michelin - A empresa francesa confirmou hoje que fornecerá seus pneus para a F-1 a partir da temporada de 2001. Duas equipes já estão definidas: Williams e a Toyota, que estreiará no Mundial.

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