Agência Estado
De São Paulo
Como quase sempre faz em testes particulares, Johnny Herbert, da Stewart, treinou ontem com pouca gasolina no tanque e estabeleceu o melhor tempo do dia, 1min25s308 (65 voltas), em Jerez de la Frontera, na Espanha. Em segundo ficou o francês Olivier Panis, piloto de testes da McLaren, 1min25s515 (25 voltas). Rubens Barrichello, com a Ferrari, obteve a quarta melhor marca, 1min25s955 (83 voltas). ‘‘Minha referência é a McLaren, e ficamos a quatro décimos deles’’, disse Rubinho.
O ensaio começou com pista úmida, para pouco antes da hora do almoço ela secar. No início da tarde choveu rápido e no meio da tarde o asfalto já estava seco. A temperatura média foi de 14 graus. ‘‘O Johnny sempre fica entre os primeiros nos testes’’, disse Rubinho, lembrando que a Stewart de Herbert costuma ter a configuração de classificação e não de corrida.
De qualquer forma, o comportamento da Ferrari no piso seco não agradou Rubinho. ‘‘A F-399 saía muito de traseira na entrada das curvas e de frente no meio delas’’, explicou. Segundo ele, não há relação entre essas reações do chassi e o estilo de Michael Schumacher pilotar – o alemão gosta que o carro se comporte assim. ‘‘Me parece ser mais uma reação natural do F399 para essa pista’’, ele acredita.
Jacques Villeneuve acelerou forte o novo modelo da BAR, equipado com motor Honda, o primeiro da próxima temporada a ficar pronto. Villeneuve fez 1min25s790 (57 voltas), terceiro tempo. Eddie Irvine, vice-campeão do mundo, estreou ontem na Stewart. Seu melhor tempo: 1min26s638 (20), quinto do dia. ‘‘Estava acostumado na Ferrari com a direção hidráulica, meus braços estão doendo’’, comentou. ‘‘Estou surpreso, há áreas nessa equipe seguramente mais avançadas que na Ferrari, enquanto que outras ainda necessitam de desenvolvimento.’’

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