Relaxado, consciente da importância que a próxima temporada representa para o futuro da sua carreira, Rubens Barrichello disse ontem, na Itália, que seu maior erro, no início do ano passado, foi a obsessão de provar que poderia ser melhor que Michael Schumacher. ‘‘Isso me atrapalhou muito.’’ Enquanto Rubinho respondia às perguntas de jornalistas de várias nacionalidades, no encontro de imprensa promovido pela escuderia italiana, Schumacher esquiava com desenvoltura pelas montanhas dos Alpes italianos. Hoje é a vez do campeão do mundo atender a imprensa.
Um dia antes do GP da Alemanha de 2000, Rubinho revelou ter acordado com a expectativa de estabelecer a pole position. No fim, por uma combinação de razões, acabou em 18º no grid. ‘‘Tudo o que desejava era que o domingo acabasse logo, para pensar na corrida seguinte.’’ O brasileiro, no entanto, pilotou como nunca, choveu, um maluco invadiu a pista e ele acabou vencendo sua primeira corrida. ‘‘Assimilei aquilo como uma mensagem’’, afirmou Barrichello. ‘‘Não devo criar nenhuma expectativa e é com esse espírito que estou encarando o Mundial deste ano.’’ Para ele, assim as chances de sucesso são maiores.
E tudo tem mesmo de ocorrer muito bem para Rubinho. A renovação de seu contrato com a Ferrari para 2002 depende do que ele fizer na primeira metade do campeonato. O resultado do ano passado correspondeu ao que se esperava dele, mas agora os italianos irão cobrar mais de uma vitória. ‘‘Não tenho mais aquela pressão que criei para mim mesmo. Se o alemão for dois décimos de segundo mais rápido, não acabará mais o meu fim de semana, como acontecia’’, garantiu o brasileiro.
Esse maior preparo emocional e a experiência de ter disputado um campeonato com uma equipe vencedora aumentam a confiança de Barrichello em obter melhores resultados no Mundial deste ano.
BAR sai na frente – A temporada 2001 já começou. Os modelos que no dia 4 de março estarão alinhados em Melbourne, na largada do campeonato, já estão sendo testados. Ontem, o francês Olivier Panis fez o chamado ‘‘shakedown’’ no carro da BAR. É o teste para verificar se não há vazamentos de água, óleo, se as marchas engatam com precisão. Tudo para ver se não há nenhum problema.
O mesmo fez a Jaguar com Luciano Burti ao volante. Ontem, porém, ao contrário do que ocorreu na terça-feira, no lançamento oficial do R2, o modelo da escuderia da Ford já tinha os aerofólios que serão usados este ano montados.
Hoje será a vez do alemão Nick Heidfeld estrear na pista o modelo C20 da Sauber, em Fiorano, circuito da Ferrari. A equipe suíça, que compete com o motor da escuderia italiana, também começa a trabalhar na Espanha o desenvolvimento do carro. Além Heidfeld, o outro piloto em 2001 será o polêmico Kimmi Raikkonen, jovem finlandês de 21 anos, cujo currículo no automobilismo se limita a 23 corridas de Fórmula Renault.

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