São Paulo - Debaixo de chuva, o italiano Valentino Rossi, da Repsol Honda Team, confirmou o favoritismo e venceu a primeira prova do Mundial de motovelocidade da temporada, disputada na madrugada de ontem, no autódromo de Suzuka, no Japão.
Rossi, de apenas 23 anos, vem se firmando com um dos grandes nomes do esporte. Apesar da pouca idade, venceu a edição do ano passado e mostrou ontem que pode alcançar o bicampeonato na categoria MotoGP (antiga 500cc).
Na segunda colocação ficou o japonês Akira Ryo, que correu como convidado especial e não participará do restante do campeonato. O espanhol Carlos Checa terminou em terceiro.
Alexandre Barros, único brasileiro na categoria, fez uma boa corrida de recuperação. Ele largou em 13º, mas conseguiu cruzar a linha de chegada em lugar. A vitória de Rossi teve importância histórica. Foi a primeira vez que uma moto de motor 4 tempos vence uma corrida do Mundial de motovelocidade desde 1976.

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