Agora é definitivo. O londrinense Rogério Romero, 34 anos, decidiu abandonar as competições e se dedicar, exclusivamente, ao cargo de sub-secretário do Esporte de Minas Gerais, que ocupa há quatro meses. O atleta, que começou a nadar aos cinco anos na Associação Cultural e Esportiva de Londrina (Acel), disputou sua última competição, há cerca de dois meses, na Coréia do Sul, em uma etapa da Copa do Mundo. Para matar a saudade das piscinas, Romero não descarta a possibilidade de participar de competições masters.
Com cinco participações em Olimpíadas em seu currículo, Romero é um dos maiores atletas brasileiros da história. Especialista nos 200 metros costas, estabeleceu cinco recordes sul-americanos e três brasileiros; foi duas vezes campeão Pan-americano, sete vezes campeão na Copa do Mundo, 16 vezes campeão sul-americano, 27 vezes campeão brasileiro absoluto e sete vezes campeão brasileiro em sua categoria.
A primeira vez que Rogério Romero anunciou que deixaria os treinos e competições foi em 1996. Os amigos organizaram uma festa de despedida, mas ele decidiu continuar. Dessa vez, o londrinense garante que a decisão é irreversível. Ele não pensa em realizar um evento para celebrar sua despedida oficial das piscinas. ''Brinquei com o Gustavo (Borges) que aproveitaria a despedida dele. O ciclo foi praticamente o mesmo e os amigos estavam presentes na festa'', contou.
Com a decisão de se despedir das competições, Romero abandona o sonho de participar do Pan-Americano de 2007, que acontecerá no Rio de Janeiro. Durante a Olimpíada de Atenas, ele comentou que esse era um de seus objetivos. ''Faltam três anos. Precisaria me dedicar 110% e isso não seria possível'', esclareceu.
Mesmo fora das piscinas, uma das primeiras conquistas do londrinense no cargo de sub-secretário do Esporte está relacionada com a natação. Ele conseguiu levar para Belo Horizonte a oitava e última etapa da Copa do Mundo. O evento acontecerá em fevereiro e contará com a participação de alguns medalhistas olímpicos.
Romero acrescentou que uma meta para esse ano é o programa ''Minas Olímpico'', que pretende fomentar o esporte amador mineiro e preparar atletas do Estado para disputarem competições, como Pan-Americano e Olimpíada. ''Em Atenas eram poucos mineiros. Precisamos trabalhar a base para chegar a esse objetivo'', explicou.

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