Agência Estado
O brasileiro Rodrigo Pessoa, bicampeão da Copa do Mundo e campeão mundial de hipismo, ganhou ontem o Grande Prêmio da Europa, prova do tradicional Concurso Internacional de Saltos de Aachen, na Alemanha. Rodrigo, que montou Gandini Lianos, foi 19 centésimos de segundo mais rápido do que o britânico John Whitaker, com o cavalo Virtual Village Flower. Sem perder pontos por falta - derrube de obstáculos -, Rodrigo fez o percurso em 49s25. Whitaker também zerou a pista em 49s44. ‘‘Aachen é o templo do hipismo’’, disse Rodrigo, valorizando a vitória. ‘‘Tem o mesmo significado de Wimbledon para o tênis e de Mônaco para a F-1.’’
O GP da Europa, ganho por Rodrigo, teve a participação de 58 conjuntos de diversos países. Apenas seis foram ao desempate, ao passar pelo primeiro percurso, com 15 obstáculos de até 1,60 metro de altura, sem cometer faltas. Toda a dificuldade da prova e a mínima diferença de tempo que o separou do segundo colocado tornou a vitória uma das mais emocionantes dos últimos tempos para o brasileiro.
‘‘Fui o último a entrar no desempate e precisava correr demais para tirar o tempo de Whitaker, que havia feito 49 segundos e 44 centésimos em um difícil percurso com sete obstáculos’’, disse Rodrigo. ‘‘Eu e o Lianos voamos na pista, arriscamos e em um dos saltos o cavalo chegou a bater forte com os pés em uma vara de obstáculos, mas ela não caiu’’, relatou. ‘‘Era novamente o nosso dia, como no Mundial’’, observou. ‘‘Comemorei muito quando vi o nosso tempo.’’ Rodrigo ganhou US$ 20 mil pelo resultado.

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