A Portuguesa entra em campo hoje contra o Operário para tentar colocar o pé na classificação para a próxima fase do Torneio Seletivo. A competição define dois times para integrarem o grupo de elite do campeonato Paranaense de 2001. A diretoria e os jogadores acreditam que com 9 pontos a equipe garante uma das vagas.
Como somou três pontos na primeira rodada, contra o Batel em Guarapuava, o técnico Roberto Fonseca está confiante. Ele manteve a mesma formação da última partida e acredita que pode surpreender o Operário. ‘‘Nós vamos fazer uma marcação forte e explorar os contrataques’’.
O Operário vai buscar a sua primeira vitória no Seletivo com o ataque do Malutrom. Depois de contratar Mauricinho, o ‘‘Fantasma’’ trouxe na sexta-feira mais dois jogadores do time de São José dos Pinhais: Calmon e Fabiano. O técnico Luis Carlos Gasperin ainda não definiu qual dos dois iniciará a partida desta tarde. A decisão pode recair sobre Calmon. O atacante marcou 7 gols no Campeonato Paranaense da Série A-1.
No outro jogo do Grupo C, o co-líder Iraty enfrenta o Batel de Guarapuava, às 15 horas, em Irati. O Iraty vem de uma vitória difícil, em casa, por 1 a 0 sobre o Operário. Já o Batel, que perdeu em casa da Portuguesa, poderá se complicar na competição se não marcar pontos nesta rodada.
Choque de líderes – Cataratas e Francisco Beltrão disputam hoje, em Foz do Iguaçu, a liderança isolada do Grupo A do Seletivo. As duas equipes estrearam com vitória na competição. O Cataratas venceu, em casa, o Cascavel. O Beltrão derrotou o Marechal como visitante. O vencedor do duelo das 15h30 no Estádio ABC isola-se na liderança e segue firme rumo à classificação para a segunda fase da competição. No outro confroto do grupo, o Cascavel recebe o Marechal também às 15h30 no Olímpico.
N Grupo B o Atlético Clube Paranavaí (ACP) recebe o Grêmio Maringá às 15h30 no Waldemiro Wágner. O ACP vem de vitória dramática por 4 a 3 sobre o Nacional na primeira rodada. O Grêmio passou com certa tranquilidade pelo Cianorte, em casa, por 3 a 1. O Grêmio Maringá começa hoje uma ‘‘maratona’’ de jogos fora de casa pelo Seletivo. A ordem do técnico Itamar Bellasalma é buscar ‘‘pelo menos o empate’’ nos próximos três jogos, todos no campo adversário. ‘‘Depois voltamos mais tranquilos para as partidas em casa, onde temos mais condições de vencer e garantir os pontos’’, explica ele.
Fechando a rodada, Cianorte e Nacional se enfrentam no Estádio Albino Turbay de Cianorte, às 15h30.

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