Rio, 8 (AE) - Dois dos jogadores de golpes mais potentes do circuito mundial de tênis, o brasileiro Gustavo Kuerten e o eslovaco Dominik Hrbaty, abrem, neste domingo, às 10 horas, a rodada decisiva do confronto pelas quartas-de-final do Grupo Mundial da Copa Davis, entre Brasil e República Eslovaca. Dependendo do resultado, a partida apontará o país classificado para as semifinais. Neste caso, o quinto e último jogo, entre Fernando Meligeni e Karol Kucera, poderá ter os titulares mudados e será jogado em melhor-de-três sets. No entanto, é grande a chance de a responsabilidade da vitória estar nas raquetes dos tenistas números 2 de Brasil e Eslováquia. A SporTV transmite ao vivo os dois jogos.
Guga e Hrbaty, que jamais se enfrentaram em torneios internacionais, são conhecidos e temidos pela mesma característica: pegam muito forte na bola, tanto de direita como de esquerda. Numa espécie de ranking informal do circuito mundial, costuma-se dizer que a liderança na força dos golpes está dividida entre Guga, Hrbaty, o russo Marat Safin e o francês Nicolas Escude, tenistas que não sacam com a violência de Greg Rusedski, Mark Philippoussis ou Goran Ivanisevic, mas aplicam velocidade impressionante em verdadeiros tiros de direita e esquerda.
Depois da conquista de Roland Garros, em que distribuiu tiros para todos os lados diante de adversários como Thomas Muster, Sergi Bruguera e Yevgeny Kafelnikov, Guga aprendeu a controlar melhor seu ímpeto.
Aprendizado - O técnico Larri Passos insistiu com paciência para que seu pupilo entendesse que é possível jogar de forma agressiva sem, necessariamente, bater tão forte na bola. Foi assim que o brasileiro assimilou alguns dos segredos das quadras rápidas, em que, às vezes, é mais importante devolver a bola do que tentar um winner (bola vencedora), e fez uma campanha brilhante no Ericsson Open, indo à final.
Hrbaty ainda não adquiriu esse controle. Como se diz no tênis, certos jogadores têm verdadeira paixão por soltar o braço e o eslovaco é um deles. Tanto é que, depois de chegar às semifinais de Roland Garros, não fez mais tanto sucesso ou conquistou um título importante. Mas ainda guarda uma característica. No dia em que está confiante e seus golpes entram com precisão fica realmente muito difícil vencê-lo, como aconteceu diante de Meligeni, na sexta-feira.
A decisão do confronto, no entanto, poderá ficar nas mãos, ou raquetes, de Fernando Meligeni e Karol Kucera. Este será o segundo jogo que realizam. No primeiro, na estréia no Torneio de Barcelona de 1997, a vitória foi do brasileiro por 7/5 e 6/4.
A principal característica de Meligeni e Kucera não é a força dos golpes. O brasileiro tem a garra como um de suas grandes armas e a fama de conseguir resultados incríveis no saibro. Kucera costuma aproveitar a força do golpe do rival para contra-atacar. A devolução do serviço é uma de suas mais importantes armas.
Rodada - A Austrália fez 3 a 0 na Alemanha e é o primeiro país a passar para as semifinais. Neste sábado, em Adelaide, Mark Woodforde e Patrick Rafter venceram David Prinosil e Marc Kevin Goellner por 6/3, 6/2, 2/6, 6/7 (4/7) e 10/8. Em Málaga, Yevgeny Kafelnikov e Marat Safin bateram Alex Corretja e Juan Balcells por 7/6 (7/4), 2/6, 7/6 (7/3) e 6/4. A Espanha ainda lidera a série com a Rússia por 2 a 1.Por Chiquinho Leite Moreira ATENÇÃO SRS. EDITORES: Segue a atualização após o jogo de duplas.

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