São Paulo - O velejador brasileiro Robert Scheidt voltou ao Brasil sexta-feira de Cape Cod, nos EUA, onde conquistou o título de hexacampeão mundial da classe Laser, um fato inédito na história do esporte olímpico brasileiro. O velejador receberá nesta terça-feira a Cruz do Mérito Desportivo, a maior honraria do governo federal na área dos esportes.
A proposta de homenagem ao campeão olímpico em Atlanta-1996, e prata em Sydney-2000, foi feita pelo também velejador e secretário nacional de Esportes, Lars Grael.
Em oito anos de governo, o presidente Fernando Henrique não concedeu o prêmio a ninguém. A Cruz do Mérito será entregue pelo presidente no Palácio do Alvorada.
Scheidt, 29, ficou muito feliz com a condecoração dada a atletas como Pelé, Ayrton Senna e Nélson Piquet. ''É um reconhecimento importante por tudo que tenho conseguido no esporte. Estou passando pelo momento mais feliz de minha carreira'', disse Scheidt.
O velejador acha que a sua campanha em 2002 foi melhor do que a de 2001, quando foi eleito o melhor velejador do mundo pela Federação Internacional de Vela (Isaf). ''Além de ganhar o Mundial da Laser, venci também o Mundial da Isaf e a Semana de Vela de Spa, na Holanda, uma das mais importantes do planeta'', lembrou.
O seu principal objetivo agora é tentar a terceira medalha olímpica em Atenas-2004. Antes disso, terá o Pan de São Domingos, onde brigará pelo tricampeonato, e mais dois Mundiais, na Espanha, em 2003, e da Turquia, em 2004.
A intenção é despedir-se da laser no Mundial de 2005, que poderá ser em Fortaleza. Depois disso, quer dedicar-se a outra classe, talvez a Star, dependendo de sua continuidade na programação olímpica.

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