Dois grandes rivais paulistas e em posições antagônicas no Módulo Azul da Copa João Havelange, São Paulo e Corinthians jogam com objetivos parecidos na rodada de hoje. Terceiro colocado da competição, o Tricolor recebe o Guarani, no Morumbi, às 18h30, tentando apagar os últimos fracassos do time: foi eliminado quinta-feira da Mercosul ao empatar de 4 a 4 com o Cerro Porteño e, na terça-feira, ficou no empate de 1 a 1 com o Inter pela Copa JH. Já o Corinthians enfrenta o Fluminense, no Pacaembu, às 18h30, lutando para sair das últimas posições. O tricolor carioca está em ascensão e busca um lugar entre os classificados.
Vencer o Guarani, se possível com uma boa diferença de gols, é a meta do São Paulo. Ocupando a terceira posição na tabela com 31 pontos, três a menos que o líder Cruzeiro (que tem um jogo a mais e folga nesta rodada), o Tricolor paulista precisa da vitória para igualar-se ao time mineiro, que tem três gols a mais de saldo. No entanto, a tarefa não será fácil, pois o Guarani vem motivado pela vitória de 3 a 2 sobre o Grêmio que o colocou na 18ª posição, com 22 pontos em 18 jogos.
O técnico do São Paulo, Levir Culpi, tem a intenção de terminar a primeira fase entre os quatro primeiros colocados, posição que o credenciaria a enfrentar na próxima etapa do campeonato um dos times vindos dos módulos amarelo, branco e verde.
O técnico Carlos Alberto Silva, do Guarani, acredita que o jogo com o São Paulo será um dos mais difíceis do time na Copa JH. Apesar disso, a equipe está confiante e muito motivada pelas vitórias sobre Corinthians e Grêmio, ambas por 3 a 2. Silva deve repetir a escalação utilizada nestas partidas.
Corinthians – Lutando pela classificação para a segunda fase da Copa João Havelange, o Fluminense, sexto colocado com 28 pontos em 18 jogos,
terá pela frente um adversário perturbado por uma grave crise interna. Ocupando a antepenúltima posição na tabela, com apenas 15 pontos em 16 jogos, o Corinthians, que atravessa uma péssima fase, precisa desesperadamente de uma vitória para continuar sonhando com uma vaga na próxima fase da competição.
O ambiente no Parque São Jorge não poderia ser pior. O meia Marcelinho foi expulso em dois jogos recentes da equipe, derrotas para Olímpia-PAR e Bahia, pela pelas Copas Mercosul e JH, e pode ser punido pela diretoria. Mas os problemas do técnico Candinho não se resumem à indisciplina do ‘‘Pé de Anjo’’.
A lista corintiana de lesionados é extensa: Luizão sente dores no joelho esquerdo; Ricardinho, na perna esquerda; Djair, na coxa direita; Edu, no mesmo local que Djair; Dinei contundiu-se no pé direito; e Muller está fazendo trabalho de recondicionamento físico e não deve estar com 100% de condições para enfrentar o Fluminense. O meia Assis, irmão de Ronaldinho Gaúcho, pode fazer sua estréia se Ricardinho não se recuperar e a diretoria conseguir sua regularização.
Com todos estes problemas, a punição a Marcelinho deve ficar para outra ocasião.
No time carioca a maior novidade é a entrada de Roni no lugar de Alessandro, contundido.

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