Paranaguá - Após campanhas decepcionantes, o Rio Branco aposta na mescla entre atletas rodados e jovens promessas para deixar de ser mero figurante no Campeonato Estadual. Com Saulo de Freitas em sua segunda passagem como técnico do Leão da Estradinha, a equipe litorânea tenta reviver seu melhores dias, quando dava trabalho inclusive ao Trio de Ferro.
Treinando desde o final de novembro, o Rio Branco confia na experiência do zagueiro Reginaldo Nascimento, do meio-campista Ratinho e do atacante Edmilson, que já defendeu o Palmeiras na década passada, para levar a equipe a pelo menos repetir a campanha de 2007, quando foi o sétimo colocado. Desempenho bem melhor do que o dos três últimos anos, quando não passou do décimo lugar e quase foi rebaixado em 2008 (escapou da queda por ter saldo de gols melhor que o Iguaçu) e 2010 (só não caiu por ter uma vitória a mais que o Toledo).
Com poucos remanescentes da última temporada, como o goleiro Alexandre, o clube repatriou o volante sul-coreano Mini e o atacante Negreiros - este com passagem sem maior destaque pelo Flamengo - e trouxe ainda os atacantes Eduardo Salles e Cesar Romero, ex-Coritiba e Paraná, respectivamente, e o meia Josafá, que já defendeu Fluminense, Vasco e o próprio Coxa.
''Já estamos trabalhando com bola faz 15 dias e disputamos três amistosos, com dois empates e uma vitória. Nosso grupo é bom e tem uma mescla boa de jogadores experientes e juventude'', destaca Saulo, que afirma que seu time será ofensivo e marcará a saída de bola do adversário nos jogos dentro de casa, apostando nos contra-ataques nas partidas como visitante.

mockup