Para Ricardo Zonta, não há dúvida: a equipe BAR (British American Racing) irá surpreender já na sua estréia. ‘‘Jacques Villeneuve está entusiasmado com o carro, ele me disse que está pensando até em largar na pole em alguma prova’’, afirmou o brasileiro. Zonta, Villeneuve e o modelo com que a BAR disputará o Mundial foram apresentados ontem na imponente sede do novo e rico time da Fórmula 1, em Brackley, na Inglaterra. Hoje é a vez da Stewart Grand Prix, de Rubens Barrichello, mostrar o seu carro para a temporada que começa dia 7 de março na Austrália.
Ao menos ontem, cada um dos monopostos da BAR possuía as cores das marcas de cigarros que a British American Tobacco (BAT), principal proprietária da BAR, pretende divulgar. O de número 22, destinado a Villeneuve, promovendo o branco, preto e vermelho da Lucky Strike, e o 23, pertencente a Zonta, o azul e amarelo da marca 555. A Federação Internacional de Automobilismo (FIA) proíbe que carros da mesma escuderia tenham cores distintas. Hoje, no entanto, o impasse deverá chegar ao fim. Em Paris, uma comissão formada por um representante da BAR, um da FIA e uma figura neutra tentará chegar a um acordo.
Até agora apenas o piloto canadense andou com o carro construído pela Reynard, sócia da BAR. Mês passado, o campeão canadense o experimentou em Barcelona. ‘‘As suas primeiras reações foram as melhores possíveis’’, comentou ontem Zonta. ‘‘O Jacques disse que o carro tem um comportamento bastante neutro, equilibrado, daí ele acreditar que nós iremos surpreender muita gente.’’
A Fórmula 1 é uma competição bem distinta das demais, por isso será muito difícil para a Reynard manter sua tradição de vencer na estréia. Em 1988, Johnny Herbert chegou em primeiro na primeira corrida da marca inglesa na F-3000, em Jerez de la Frontera. Em 1994, os norte-americanos ficaram impressionados com a vitória de Michael Andretti no GP da Austrália de F-Indy, na estréia da Reynard na categoria.
O chassi construído para a BAR adota o motor Mecachrome, nome dos motores Renault comercializados pela empresa Supertech, pertencente a Flavio Briatore, ex-diretor da Benetton. Esses mesmos motores equiparão os carros da Williams e da Benetton. Villeneuve testa o modelo da BAR entre os dias 13 e 15 em Barcelona. Zonta fará sua estréia em Jerez, entre os dias 23 e 25.France PresseDe cara novaJacques Villeneuve e Ricardo Zonta com o Reynard da equipe BAR: hoje é a vez da Stweart de Barrichelo apresentar seu carroAgência Estado

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