São Paulo, 10 (AE) - Não vai ser desta vez que Ricardo Zonta disputará um GP de Fórmula 1 no Brasil. O piloto da equipe BAR sofreu hoje, nos treinos livres de Interlagos, o mais sério acidente da sua carreira: na entrada da curva Laranjinha, a traseira do seu carro projetou-se de repente para fora da pista, lançando-o contra o guard-rail, a cerca de 180 km/h. Pela dimensão do impacto, os danos físicos foram poucos. Zonta teve um corte profundo no pé esquerdo, que chegou a atingir os tendões, mas sem rompê-los. A previsão é de que ele se recupere em 15 dias, o que coloca em dúvida sua participação na próxima etapa do Mundial, dia 02, em Ímola.
A imagem do carro da BAR despedaçado, na área de escape do Laranjinha, às 10h26, sugeria que o piloto poderia ter sofrido consequências sérias. Como a segurança da Fórmula 1 evoluiu muito depois da morte de Ayrton Senna, em 1994, Zonta saiu do acidente apenas com um ferimento no pé. "Eu quero ligar para minha mãe para tranquilizá-la", disse o piloto, logo ao chegar no centro médico montado pela Unicor no autódromo. Imobilizado pelos médicos que o atenderam ainda na pista, coordenados pelo doutor Sid Watkins, da FIA, o piloto da BAR foi transportado, às 10h50, de helicóptero, para o hospital Duprat, a fim de se submeter a exames mais detalhados sobre seu estado. Às 11:45 um boletim médico assinado pelo médico Ailton Beraldo dizia que Zonta estava passando por uma cirurgia de Tenorrafia (sutura do tendão), mas que seu quadro era estável, sem alterações neurológicas.
No hospital, Zonta desejava saber a todo instante se poderia participar do GP do Brasil, contou o doutor Dino Altman, que o acompanhou no helicóptero. Para o seu empresário, Geraldo Rodrigues, o piloto afirmou que "provavelmente alguma coisa quebrou na suspensão traseira." Depois explicou: "Antes ainda de iniciar o início da curva não conseguia mais controlar o carro." Ele deixou a pista num ponto onde nem mesmo há caixa de brita, por não ser comum uma reação dessas do automóvel, naquele local, o que reforça a tese de Zonta, de que algum componente se rompeu. O corte no pé foi provocado por um dos braços da suspensão dianteira esquerda, que no choque contra o guard-rail perfurou a célula de sobrevivência, atingindo-o.

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