São Paulo - Com nova motivação, o ex-nadador Ricardo Prado está de volta às piscinas. Desta vez, a luta não é pelas medalhas, mas para formar futuros cidadãos e atletas. O ex-recordista mundial e prata nos 400 metros medley nas Olimpíadas de 1984, reassumiu ontem a função de treinador, no projeto Esporte Solidário Run & Fun, voltado para crianças da favela São Remo, de São Paulo. ''O trabalho com crianças me renova. É uma turma parecida com a que trabalhei pela primeira vez, há 10 anos, quando saí do Flamengo e vim para São Paulo'', contou Prado, que dará aulas no Complexo Constâncio Vaz Guimarães, no Ibirapuera, às terças e quintas-feiras.
No projeto Esporte Solidário, que tem apoio da Secretaria Estadual de Esportes e Turismo, as crianças, de 7 a 11 anos, também têm aulas de corrida, inglês, informática e recebem cestas básicas. A preocupação não é com resultados imediatos, pois muitas ainda nem sabem nadar. ''Não fosse o projeto, nunca teriam a chance de usar uma piscina. Mas espero que um dia se tornem competidores e possam chegar à seleção brasileira'', disse Prado, que trabalhará com um grupo de 60 a 120 alunos. ''Por lidarem com tantos problemas no dia-dia, essas crianças têm o perfil dos grandes atletas, acostumados a vencer dificuldades.''
Aos 38 anos, o ex-nadador recebeu cinco pontes de safena, em março, mas considera a cirurgia um obstáculo superado. ''Não me atrapalhou. Fiquei apenas duas semanas afastado das atividades diárias. Sempre tive confiança que voltaria bem de saúde'', observou o ex-nadador.

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