Duas equipes brasileiras - o paulista COC/Ribeirão e o carioca Vasco da Gama - asseguraram presença na segunda fase da Liga Sul-Americana de Basquete. Para o Marathon/Franca, que não conseguiu se classificar, restaram as críticas às condições do ginásio e à atuação da arbitragem. O técnico brasileiro Hélio Rubens Garcia atribuiu, em parte, a ‘‘péssima atuação da dupla de árbitros venezuelanos’’ a derrota de seu time para o colombiano Ca¤oneros por 90 a 86 (40 a 50), no último jogo do Grupo D, quinta-feira à noite, em Cúcuta.
Segundo relato do técnico brasileiro, Franca terminou sem cinco jogadores, todos desqualificados com cinco faltas. Além do critério duvidoso da arbitragem, Hélio criticou as condições do ginásio. ‘‘É uma ventania incrível na quadra que, por sinal, tem piso irregular.’ Na Chave D, os classificados foram o Ca¤oneros e o argentino Independiente.
O presidente da Confederação Brasileira de Basquete (CBB), Gerasime Grego Bozikis, disse não ter informações sobre a organização na Colômbia, mas garantiu que no triangular do Rio, Pelo grupo C, tudo correu bem, apesar da derrota do Vasco, no último jogo, por 62 a 60, para o Atenas, da Argentina. Mesmo assim, o Vasco está classificado para a próxima fase, juntamente com o argentino Atenas.
Em Valência, Venezuela, o COC garantiu sua vaga na próxima etapa ao vencer o time da casa, Trotamundos, por 57 a 51, pelo Grupo B. Apesar da derrota, o Trotamundos também está classificado. Na chave A, disputada em La Paz, na Bolívia, os times que ficaram com as vagas são o Boca Juniors, da Argentina, e o Welcome, do Uruguai.

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