Arquivo FolhaAndré Ribeiro será um dos poucos a andar com o chassi LolaA Lola só tem uma chance de recuperar o prestígio na Fórmula Indy: um bom acerto com o motor Honda e os pneus Firestone na equipe Tasman, de André Ribeiro e Adrian Fernandez. A fábrica de chassi perdeu para a Reynard, no começo desse ano, os contratos com as equipes Patrick, de Raul Boesel e Scott Pruett, e a Forsythe, de Greg Moore. A Tasman será a principal equipe com Lola em 97. Os testes de janeiro e fevereiro indicaram um ligeiro favoritismo para o conjunto formado por chassi Reynard, motor Honda e pneus Firestone.
A Indy conta com quatro tipos básicos de chassi: Lola, Reynard, Penske e o novo Swift, de uso exclusivo da equipe Newman-Haas, de Michael Andretti e Christian Fittipaldi. O Reynard ficou com a maioria das equipes, com destaque para a Chip Ganassi (campeã e vice de 96), Walker, a nova equipe de Gil de Ferran, Rahal Team, PacWest, Hogan, Patrick e Forsythe. A Lola terá os carros da Tasman, o de Richie Hearn, na Della Pena, uma surpresa nos treinos de Homestead, e times menores. A Penske estará presente nos carros oficiais da equipe, com Al Unser Jr. e Paul Tracy.
Os motores para a temporada são o Honda, Mercedes-Benz, Ford Cosworth XD e Toyota. A distribuição dos motores é mais equilibrada. A Honda propulsionará os carros da equipe Chip Ganassi, uma das favoritas do ano, e outros como os da Tasman, Green, com o piloto Parker Johnstone, Walker, com Gil de Ferran. A Ford tem na equipe Newman-Haas uma de suas grandes expectativas para a temporada, além da Rahal e Patrick. A Mercedes deve mostrar evolução em relação a 96 nos carros da Penske, PacWest e Forsythe. E a Toyota aumentou sensivelmente seus investimentos mas ainda não conta com um pacote para enfrentar as concorrentes, ficando com as equipes da All American Racers, com Juan Manuel Fangio II e P. J. Jones, e Arciero, de Max Papis e Hiro Matsushita.
Finalmente, a categoria conta com a rivalidade da Goodyear e Firestone no fornecimento de pneus, divididos equitativamente entre as equipes. A Firestone tem a Chip Ganassi, a PacWeste, a Patrick, a Forsythe; a Goodyear conta com a Walker, Newman-Haas, Rahal e Della Pena, entre as principais. Em tese, os Firestone andam melhor nos ovais e os Goodyear, nos mistos. Mas a Goodyear reagiu depois da vitória da Firestone em 96, criando uma nova expectativa para a temporada.

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