Agência Estado
De São Paulo
A capa da edição de ontem da revista inglesa Autosport, que não costuma errar, traz em manchete: ‘‘Irvine assinou com a equipe Stewart-Ford’’. O atual líder do campeonato está deixando a Ferrari para correr no lugar de Rubens Barrichello. A mesma publicação traz também que o piloto brasileiro será o seu substituto da escuderia italiana. Tanto a Ford quanto Irvine desmentiram a informação, mas desde o GP da França, dia 26 de junho, são fortes os rumores de que Irvine teria recebido um convite da Ford.
Independentemente de ser campeão ou não, Irvine não deve ficar na Ferrari, conforme se comenta na Fórmula 1, o que reforça a veracidade da reportagem da Autosport. Sua rebeldia contra a condição compulsória de submissão, fazendo-o trabalhar para Michael Schumacher, teria lhe custado o emprego.
A possibilidade de Barrichello se transferir para a Ferrari continua grande. Ele ainda é o favorito do diretor esportivo, Jean Todt. Mas há agora um fator novo que pode prejudicá-lo: Mika Salo. ‘‘Estou sabendo que eles também estão conversando com o Salo’’, confirmou ontem Barrichello.
Se tiver de votar entre um e outro piloto, Michael Schumacher certamente ficaria com Salo. Barrichelllo já andou dizendo que não aceita correr pela Ferrari e não poder ultrapassar Schumacher. No caso de Salo ser o escolhido pela Ferrari, Barrichello permaneceria na Stewart.

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