O quarto lugar em Budapeste encerrou uma sequência de cinco pódios de Rubens Barrichello e deixou o brasileiro mais distante da liderança do Mundial. Antes, o piloto, que ganhara a corrida anterior, na Alemanha, sua primeira vitória na carreira, estava a dez pontos de Michael Schumacher. Agora, a desvantagem é de 15 pontos em relação a Mika Hakkinen.
Talvez influenciado pela superioridade mostrada pela McLaren ontem, Barrichello não quis comentar as chances de ser campeão, como fez nos últimos dias, e adotou discurso modesto. ‘‘Só vai dar para saber alguma coisa no fim do ano. Se eu estiver na briga faltando duas corridas para o final, aí a gente começa a falar.’’
Segundo Barrichello, a Ferrari ficou surpresa com o desempenho da McLaren. ‘‘Pegou a gente de surpresa. Nos treinos, a gente estava bem forte. Não sei como a McLaren melhorou tanto.’’
Os outros dois brasileiros não marcaram pontos. Ricardo Zonta, 14º, afirmou que a BAR o confirmou para o GP da Bélgica, encerrando boatos de que ele seria substituído por Olivier Panis.
Pedro Paulo Diniz abandonou com problemas de motor. Nas próximas semanas, decidirá se fica ou não na Sauber em 2001.
O alemão – Schumacher, com a decepção estampada no rosto, falou o tempo todo olhando para baixo. ‘‘Honestamente, não éramos velozes o suficiente para vencer. Agora, precisamos trabalhar para crescer. Temos algumas idéias.’’ Foi a primeira vez no ano em que ele deixou a liderança do Mundial. No começo do campeonato, o melhor da história da Ferrari, sua vantagem para o vice-líder chegou a 24 pontos. Hoje, faltando cinco GPs para o fim, ele está dois pontos atrás do líder.
‘‘O campeonato recomeça na Bélgica’’, declarou Jean Todt, chefe da Ferrari, em uma tentativa de dar mais ânimo ao time. Não adiantou. Abatido, Schumacher deixou Hungaroring procurando uma explicação.

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