A CONSAGRAÇÃO
Ressuscitado, Chile bate a Argentina e obtém a classificação
Milton DóriaO zagueiro Maldonado deixa argentino no chão: Chile escreveu um capítulo à parte no PréPaulo WolfgangChilenos se abraçam após jogo com a Argentina: gol aos 41m do segundo tempo garantiu vagaUm milagre aconteceu em Londrina. O Chile conseguiu a vaga para as Olimpíadas de Sydney, na Austrália, em setembro, e virou um capítulo à parte na história do Torneio Pré-Olímpico. De desacreditados e virtualemnte desclassificados, os chilenos ganharam uma superajuda da Seleção e da torcida Brasileiras.
O Chile iniciou a participação no evento empatando com o Brasil em 1 a 1. Na segunda rodada venceu por 2 a 1 a fraca equipe do Equador com dois gols de pênaltis que, verdadeiramente, não existiram. Na terceira rodada passaram pela Venezuela, vencendo por 3 a 0 e passaram a depender de apenas um empate com a Colômbia para conseguir a vaga para a fase decisiva do torneio. Mas os planos dos chilenos caíram por terra quando foram goelados impiedosamente pela Colômbia por 5 a 1.
A delegação chilena literalmente se desmanchou. Alguns jogadores chegaram a viajar para Santiago (capital do país) e as contas no hotel onde estavam hospedados já estavam sendo fechadas. Afinal, nem mesmo o mais otimista dos torcedores poderia imaginar que o Brasil golearia a Colômbia por uma diferença de sete gols.
Mas valeu o ditado popular que diz que ‘‘futebol é mesmo uma caixinha de surpresas’’. Os chilenos presentes ao Estádio do Café naquela quarta-feira, 30 de fevereiro, não acreditavam no que estava acontecendo. O Brasil foi determinado e enfiou uma sacola de gols – incríveis 9 a 0 – desclassificando os colombianos e colocando o Chile na outra fase.
E o desafio continuava, pois os chilenos teriam que garantir a vaga contra os favoritos Brasil, Argentina e Uruguai. E foi na estréia contra o Uruguai que desencantaram de vez. Com ótima atuação de Navia e Tapia o Chile venceu o temido e até então invicto Uruguai por incríveis 4 a 1, se mantendo mais vivos do que nunca na competição.
Na partida contra o Brasil os chilenos chegaram a levar uma faixa de agradecimento aos jogadores e torcedores brasileiros. Em campo, a vitória tranquila do Brasil não desanimou o time, que sabia que a verdadeira decisão seria no domingo contra a Argentina – que vencera o Uruguai e só dependia de si para conseguir a vaga.
O 6 de fevereiro jamais será esquecido por jogadores, comissão técnica e torcedores do Chile. Aquela partida contra a Argentina, na preliminar de Brasil x Uruguai, era, sem dúvida, a mais importante da história para eles. O jogo foi fraco tecnicamente e as equipes pareciam preferir as cobranças de pênaltis, já que os times estavam rigorosamente empatados em todos os critérios.
Mas no finzinho do jogo, precisamente aos 41 minutos do segundo tempo, o atacante Navia, que entrara a poucos minutos, aproveitou o rebote do goleiro Bizarro e mandou para nas redes, fazendo 1 a 0 e dando início a uma comemoração emocionada por todos os chilenos – que saíram aplaudindo e aplaudidos do Estádio do Café.

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