Londrina - A equipe de atletismo de Londrina terá na próxima temporada um atleta cuja história de vida é comovente e que, por si só, servirá de motivação para o restante do grupo. Luiz Paulo Felipe da Silva, 14 anos, nascido em Nantes (SP), região de Presidente Prudente, ficou conhecido no Norte do Paraná após conquistar, no ano passado, a Prova Pedestre Cidade de Londrina. Ele venceu com folga no pré-mirim e, na ocasião, seu treinador revelou parte da história do garoto, que foi resgatado de um "lixão" onde ficava em Nantes, enquanto seus pais trabalhavam no corte da cana.
Quando o técnico Perci Rodrigues viu a cena, não se conformou com a vida que o garoto levava e passou a ajudá-lo com alimentação e o estimulou a praticar esportes. Nas primeiras provas de rua, aos 12 anos, corria descalço, mas já mostrava grande potencial. Foi então competindo e em dois anos já faturou 25 medalhas em provas de meio-fundo (800m a 3.000m), no Paraná e em São Paulo. É o atual campeão do Circuito Escolar da Federação Paulista de Atletismo. Seu currículo tem, por exemplo, um pódio na São Silvestrinha - prova para menores realizada simultaneamente à São Silvestre.
O principal resultado, porém, foi obtido no último dia 21, em Poços de Caldas (MG), quando foi campeão dos 1.000m nas Olimpíadas Escolares (para atletas de 12 a 14 anos), com o tempo de 2min47s. Muito mais que a medalha, ele comemorou uma bolsa-atleta mensal de R$ 300 que passará a receber a partir de janeiro do Comitê Olímpico Brasileiro (COB). O auxílio será muito importante, segundo o técnico Perci. "Como estamos preparando-o para ser um atleta de ponta, gastamos R$ 400 por mês só de suplementos alimentares. Mas vamos aproveitar esse valor do COB também para transporte e viagens", disse.

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