Como principal favorito ao título, Gustavo Kuerten (foto) estréia hoje no Torneio de Indianápolis (EUA), que distribui US$ 800 mil em prêmios. Após três dias sem jogar, Guga garante estar recuperado de um problema no dedo anular da mão direita e revela-se motivado a buscar seu primeiro troféu em quadras rápidas. Seu adversário será o vencedor da partida entre o holandês Jan Siemerink e o australiano Todd Woodbrigde, dois especialistas em duplas.
‘‘O Siemerink e o Woodbrigde têm estilos parecidos e são jogadores de quadras rápidas’’, disse Guga, antes de conhecer seu adversário. ‘‘São muito experientes no circuito, mas não têm feito muitas partidas de simples.’’
Nos principais jogos da primeira rodada, a surpresa foi a eliminação do chileno Marcelo Rios. Sentiu uma contusão na virilha e abandonou seu jogo diante do belga Xavier Malisse, depois de perder o primeiro set por 6/4.
Outro resultado inesperado foi a derrota do sueco Jonas Bjorkman, que jogou bem na semana passada em Cincinnati e agora, perdeu na estréia em Indianápolis para uma das revelações do tênis francês, Paul Henri Mathieu – jogador saído do qualifying – por 6/3 e 6/4. Outro jovem talento, o norte-americano Taylor Dent – um wild card, ou seja, convidado – estreou com vitória sobre o experiente espanhol Francisco Clavet por 6/3 e 6/2.
O brasileiro Fernando Meligeni estreou com vitória no Torneio de Washington (EUA), ontem vencendo o costarriquenho Juan Antonio Martin por 6/7 (4x7), 6/0 e 6/1. Hoje, Meligeni enfrenta o norte-americano Andre Agassi.

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