São Paulo - Maria Zeferina Baldaia, 32 anos, treina forte em Sertãozinho (SP), nos últimos dias que antecedem a Corrida Internacional São Silvestre, a ser realizada dia 31. Recuperada do overtraining (caso em que o atleta acaba doente por desgaste físico e descanso insuficiente), que a deixou o ano passado afastada sete meses das provas de rua, Zeferina sonha até hoje com a prova que a revelou. Foi em 2001, em sua estréia na São Silvestre, que a ex-cortadora de cana foi campeã.
Antes disso, havia se destacado na Maratona de Curitiba e foi vice-campeã da Maratona de São Paulo. ''Naquela época, ninguém me conhecia e eu não tinha patrocínio. Então, tinha de correr tudo quanto era prova por causa das premiações, para poder me sustentar. Por isso, acabei tendo esse probleminha de saúde, mas hoje estou 100%.''
Hoje, com a ajuda de dois patrocinadores (Mizuno e Usina Santa Elisa), que não deixaram de pagar o salário da atleta enquanto esteve parada, Maria Zeferina passou a respeitar mais o limite do seu corpo e a treinar um pouco menos. Os treinos são feitos duas vezes por dia e chegam a 180 quilômetros semanais chegavam a 200 quilômetros.
Com a construção da primeira pista de atletismo da cidade o ano passado, Zeferina conseguiu dividir o seu treino. Treinos com quilometragem baixa, para ela, abaixo de 10 quilômetros e tiros curtos são feitos na pista. Acima disso, são realizados nos canaviais de sua cidade, onde começou aos 12 anos. Passou dez anos de sua vida correndo descalça, até conseguir patrocínio.
Na pista, ganhou a companhia de uma pessoa muito especial e inspiração de sua carreira: o filho Michael Jordan, 12 anos. Fanática pelo ex-jogador do Chicago Bulls, a corredora não teve a chance de ver o filho despontar no basquete. ''Uma pena, ele é baixinho, tem 1m47. Ele está no atletismo e tênis de mesa.''
Marílson - O atual campeão da São Silvestre, Marílson Gomes dos Santos, ainda não confirmou presença na prova do dia 31, às 17 horas. Ele se recupera de uma lesão no tendão de Aquiles. ''Na Maratona de Chicago, em outubro, ele sentiu o tendão e achávamos que a recuperação seria rápida, em duas semanas. Mas ele ficou seis semanas parado'', explicou o técnico Adauto Domingues.

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