A poucos dias da estreia do Brasil no mata-mata da Copa do Mundo 2026, o atacante Rayan demonstrou confiança para o confronto contra o Japão, marcado para segunda-feira (29), às 14h, em Houston, nos Estados Unidos. Um dos destaques da vitória por 3 a 0 sobre a Escócia, o jovem de 19 anos ganhou força na disputa por uma vaga entre os titulares de Carlo Ancelotti para a fase eliminatória. Ele foi o escolhido para substituir Raphinha contra os europeus e pode ser mantido no time.

Em entrevista coletiva em Nova Jersey, o atacante destacou a mudança de cenário com o início do mata-mata e ressaltou que o Brasil precisará manter alto nível de concentração para avançar às oitavas de final.

"Na fase de grupos, sabemos que podemos consertar os erros. Mas agora é matar ou morrer. Sabemos que o Japão tem muitos jogadores qualificados, mas temos um grupo incrível. O Vini está vivendo uma fase excelente e vai ser um jogo difícil, mas vamos dar o nosso melhor", afirmou.

Sexto jogador mais jovem a defender a seleção em uma Copa do Mundo, Rayan, de 19 anos, também revelou que uma das principais orientações de Carlo Ancelotti é o comprometimento defensivo dos jogadores de ataque.

Segundo o atacante, o treinador italiano exige que a marcação comece ainda no setor ofensivo antes de a equipe pensar na construção das jogadas. "Como todo mundo vê nos jogos, acho que minha parte defensiva evoluiu bastante desde o ano passado. O Ancelotti pede para a gente marcar primeiro e depois jogar. Essa parte é muito importante para quem está mais perto do gol", explicou.

Rayan voltou a destacar a importância da pressão sem a bola e disse que a responsabilidade aumenta conforme o desgaste físico durante a partida. "O Ancelotti conversa muito com a gente sobre a marcação começar com os homens da frente. No fim do jogo pesa o cansaço, mas ele reforça bastante que a parte defensiva vem primeiro e depois isso acaba nos ajudando também na parte ofensiva."

SONHO REALIZADO

O atacante também falou sobre a realização de disputar sua primeira Copa do Mundo. Revelado pelo Vasco, ele afirmou que vestir a camisa da seleção em um Mundial representa a concretização de um sonho construído desde a infância. "São sonhos que você não sabe se realmente vai viver. A gente trabalha desde criança para momentos como esse. Quando estreei no Vasco já senti esse orgulho, lembrando de tudo o que passamos. Sabemos de onde viemos. Estrear pela seleção brasileira é um orgulho enorme."

Durante a entrevista, Rayan ainda destacou a importância de conviver com jogadores mais experientes, especialmente Vinícius Júnior, um dos destaques da campanha brasileira até o momento.

"O Vini é muito importante para nós. Está vivendo uma fase incrível. Ele, o Matheus Cunha e o Neymar ajudam bastante o grupo. O Vini tem me ajudado muito a ganhar confiança."

O jogador não vive ansiedade para marcar o primeiro gol na Copa do Mundo. Ele, porém, admitiu que está treinando a mais as finalizações para ajudar a seleção no Mundial. "Vai sair com naturalidade. Trabalho em prol do grupo, para ajudar meus companheiros na defesa e no ataque. Mas tenho trabalhado finalizações durante a semana, perto e longe do gol. Mas quando sair, vai ser especial", completou.

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