Raul Boesel (foto)está de volta à Fórmula Indy. O piloto brasileiro vai correr a prova de abertura da temporada, em Miami, dia 21 de março, com o Reynard-Honda da equipe Green. Ele substituirá o canadense Paul Tracy, suspenso por uma corrida pela Cart por ter provocado dois acidentes com Michael Andretti no último GP da Austrália. A Green é um dos melhores times da categoria e Boesel terá a oportunidade de brigar pela vitória.
Ele testará o carro segunda-feira, em Homestead. Na quarta e quinta-feira, poderá se confrontar com as outras equipes da Indy, no Spring Training, teste coletivo de pré-temporada. Raul venceu uma disputa com vários concorrentes para a vaga de Tracy inclusive com o ex-campeão Nigel Mansell, que atualmente corre com carros de turismo na Inglaterra. Para Boesel, a volta à equipe Green, três anos depois de ter substituído o campeão Jacques Villeneuve no time, foi um reconhecimento de Barry Green de que o fracasso naquela temporada não se deveu a ele.
Boesel visitou a fábrica em Indianápolis para moldar o banco do carro e foi recebido com festa pelos mecânicos. ‘‘Ele é muito querido por todos’’, disse Barry Green. ‘‘Ao mesmo tempo em que estamos decepcionados por não poder contar com Paul em Miami, temos sorte de ter um piloto do talento e da experiência de Raul.’’ Tracy também aprovou a escolha. ‘‘Raul foi a opção perfeita’’, comentou. ‘‘Ele é um grande piloto em todas as pistas, mas seus melhores desempenhos vieram nos ovais.’’
Boesel corre pelo segundo ano na Indy Racing League (IRL), liga paralela à Indy, onde todos os circuitos são ovais. O piloto paranaense prevê um ano de sucesso. ‘‘1999 começou bem.’’ Na prova de abertura da IRL, ele largou em terceiro e liderou até sete voltas do fim, quando o pescador de combustível falhou e o obrigou a uma parada rápida para reabastecer. Terminou em quinto. Mas a equipe McCormack reforçou o orçamento e lhe dá esperança de brigar pelo título.

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